La mayoría de aerolíneas grandes de América Latina anunciaron la suspensión de los cargos por cambio y cancelación de vuelos para determinados destinos y por fechas determinadas, como medida para enfrentar la caída de la demanda de pasajes y vuelos, debido al temor por el brote del nuevo coronavirus o Covid-19.
En un comunicado la aerolínea panameña Copa Airlines, informó que para pasajes comprados entre el 5 de marzo y el 31 de marzo, no se cobrará recargo por cambio o cancelación para viajes hasta el 15 de junio de 2020.
“Copa Airlines flexibiliza sus políticas de cambio de fecha/vuelo o ruta, sin cargo por cambio. Todos aquellos pasajeros que compren boletos del 5 al 31 de marzo de 2020, para viajar hasta el 15 de junio de 2020, a cualquiera de los 80 destinos, podrán hacerlo con la tranquilidad de que si desean cambiar su viaje, no tendrán que pagar cargos adicionales”, informó la empresa en un comunicado.
Una medida similar adoptó Avianca para sus vuelos a Europa y Asia. “Para los viajeros con boletos emitidos hasta el 31 de enero de 2020 con origen o destino China, o hasta el 26 de febrero de 2020 con origen o destino Italia, ambos vía Avianca en código compartido o acuerdo interlínea, la aerolínea ha habilitado la opción de cambio de fecha de tiquete o de destino en la misma clase tarifaria sin cobro de penalidad”, dijo en un comunicado.
Igualmente para boletos adquiridos entre el 4 de marzo y el 15 de marzo para viajar a destinos de norteamérica y Europa, en los cuales no aplicará cargo por cambio.
Flexibilizar costos a las aerolíneas
La Asociación Latinoamericana y del Caribe de Transporte Aéreo (ALTA) sostuvo en un comunicado que para el caso de la región aún no se evidencia en cifras el impacto del coronavirus, salvo algunas rutas afectadas hacia Europa y Asia.
Sin embargo, estimaciones presentadas por la IATA calculan que en 2020 el tráfico de pasajeros global se reducirá entre 11% y 19% y la industria de transporte de pasajeros tendrá pérdidas entre los 63 mil millones y 113 mil millones de dólares en ingresos, teniendo aún por confirmar las pérdidas en el transporte de carga.
“ALTA hace un llamado a los gobiernos de la región a trabajar aun más de cerca para garantizar la viabilidad de la industria y el sostenimiento de las economías en el mediano y largo plazo a través de medidas excepcionales y temporales que permitan la operación y la movilidad de los pasajeros”.
El gremio solicita a las autoridades mantener contacto fluido con las aerolíneas a fin de informar y coordinar de manera efectiva cualquier medida de control de ingreso o formulario de salud requeridos por los distintos Estados.
En tal sentido, solicitan “flexibilizar las reglas de asignación de slots (bloques de horario) en los aeropuertos como medida excepcional para garantizar que las bajas de demanda o cancelaciones de vuelos no afecten los cumplimientos históricos de las aerolíneas necesarios para la planificación de la siguiente temporada de vuelos”.
Igualmente indican que es necesario reducir de manera general los costos a la industria para atenuar la afectación causada por esta situación excepcional. “Entre ellos, impuestos y tasas y cargos en toda la cadena productiva de las aerolíneas”.
Otra de las medidas que piden es ajustar las condiciones laborales como medida de contingencia para garantizar empleos en la industria durante esta situación de emergencia de salud pública
“La industria aérea por naturaleza genera márgenes muy bajos y la afectación del Covid-19 en la actividad económica supone un riesgo para la subsistencia de numerosas aerolíneas y compañías de la industria, que son un motor para múltiples sectores de la economía global”, expresó el gremio de la aviación latinoamericana.
Precisaron que están a la disposición de las autoridades de la región para evaluar las medidas recomendadas y accionar políticas alineadas con las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud como medidas urgentes para minimizar la propagación del virus.
