El proyecto del reservorio de río Indio entra en una nueva etapa con la asignación de $82 millones dentro del presupuesto del año fiscal 2027 de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP).
Los recursos estarán destinados a avanzar en los primeros reasentamientos, los procesos de compensación y la licitación del diseño y construcción de la nueva presa.
La administradora entrante del Canal de Panamá, Ilya Espino de Marotta, explicó que el proyecto busca garantizar la disponibilidad y calidad del recurso hídrico para el consumo de la población y las operaciones de la vía interoceánica. “Para el año fiscal 2027 se planifica una ejecución de 82 millones de dólares para el proyecto del lago de Río Indio”, indicó Espino de Marotta al presentar al Ejecutivo el presupuesto de la vía interoceánica.
Con una inversión estimada de1,500 millones de dólares, la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) ha señalado que el proyecto generará más de 1,000 empleos directos y miles de empleos indirectos.
El lago tendrá una superficie de 4,600 hectáreas y un potencial de almacenamiento de alrededor de 1,500 millones de metros cúbicos de agua.
El proyecto contempla una inversión social y ambiental que, según explicó previamente la gerente socioambiental del proyecto, Karina Vergara, incluye componentes como el reasentamiento de familias, adquisición de tierras, construcción de viviendas, reposición de infraestructuras y medidas de mitigación ambiental.
Como parte de los avances previos, el Canal ha trabajado en la actualización de la línea base ambiental y en la preparación del estudio de impacto ambiental categoría 3, el nivel más alto dentro del proceso de evaluación ambiental. El estudio incorporará la información técnica del proyecto, las áreas de reasentamiento y las medidas de manejo ambiental.
El proyecto también avanza en el componente social. En entrevistas previas, la ACP explicó que el reasentamiento contempla acuerdos individuales con las familias, tomando en cuenta vivienda, terrenos, actividades económicas y condiciones socioculturales.
En julio de 2026, el Ministerio de Salud estableció además los plazos para el cierre progresivo de ocho cementerios ubicados dentro de la huella del futuro reservorio de Río Indio, como parte de las acciones asociadas al desarrollo del proyecto.
La ACP mantiene como hoja de ruta iniciar la construcción de la obra en 2028, mientras durante 2027 se desarrollan los procesos previos necesarios para avanzar hacia esa fase.
Según la ACP, el proyecto busca complementar a Gatún y Alajuela frente al aumento del consumo de agua potable y los efectos del cambio climático.
Durante la crisis hídrica de 2023 y 2024 el Canal dejó de atender unos 2,700 tránsitos por falta de agua, por lo que el nuevo embalse funcionará como un “inventario” hídrico para garantizar operaciones y abastecimiento en épocas secas.
