La modificación en los patrones de lluvias, debido al cambio climático, ha llevado al Canal de Panamá a emprender un conjunto de acciones para garantizar niveles operativos de la vía con el uso eficiente del agua en las esclusas.
Además de promover el ahorro de agua en distintas actividades dentro de las operaciones de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), la entidad también ha puesto en práctica una serie de acciones para proteger la cuenca del Canal que abastece los lagos Gatún y Alajuela.
La ACP informó de que además de acelerar la búsqueda de soluciones a largo plazo, la vía interoceánica ha invertido en una serie de herramientas y programas comunitarios para fortalecer la sostenibilidad de la cuenca. Estos son los más importantes:
Vuelos de vigilancia con drones
El Canal de Panamá coordina con el Ministerio de Ambiente de Panamá para combatir la tala ilegal y la deforestación. Lo hace mediante el uso de tecnología, incluyendo drones en el monitoreo de la cobertura boscosa del Parque Nacional Chagres, que es la fuente del 44% del agua en la cuenca hidrográfica. Según la ACP, en el año fiscal 2019, el equipo del Canal completó ocho vuelos de vigilancia, así como nueve recorridos terrestres, para monitoreos boscosos e intercambiar experiencias con las personas a lo largo de la cuenca.
Un millón de plantas de café
La vía interoceánica se ha asociado con los agricultores locales a través de su Programa de Incentivos Económicos Ambientales (PIEA), suministrándole los recursos, programas educativos y otros incentivos para garantizar el desarrollo sostenible en la región. Esto incluye educar a los participantes sobre prácticas agrícolas sostenibles, como sembrar árboles para brindar sombra a sus plantas de café y prevenir erosión a través de métodos menos conscientes del medio ambiente, en lugar de limpiar la tierra con método más invasivos como son la tala y quema.
22,239 hectáreas reforestadas
El Canal de Panamá también adelanta la reforestación de amplias franjas de tierra en la cuenca como parte del PIEA para promover la biodiversidad, la retención de carbono y la gestión ambiental. Hasta ahora, el Canal ha reforestado más de 22,000 hectáreas de tierra, con más de cinco millones de semillas plantadas y 3.5 millones de toneladas de CO2 capturadas. En los próximos cinco años, la vía interoceánica tiene como objetivo reforestar al menos 10,000 hectáreas adicionales.
550 estudiantes, 60 maestros y 100 padres
Para garantizar que el espíritu de conservación continúe en las próximas décadas, Panamá lanzó el año pasado el Programa de Guardianes de Cuencas Hidrográficas, educando a 550 estudiantes, 60 maestros y 100 padres sobre el valor de proteger la cuenca. La vía interoceánica también acogió a más de mil estudiantes para un Festival de Concientización Ambiental y eventos similares para alentar aún más a la próxima generación a explorar el comercio verde y garantizar un futuro más sustentable a lo largo de Panamá y el mundo.
