El ministro de Desarrollo Agropecuario, Augusto Valderrama, puso el dedo en la llaga, al desestimar la relevancia del alto costo de los alimentos en las finanzas de las familias y llamar a los panameños llorones, cada vez que algún producto sube un centavo.
La indolente cita fue la siguiente: “El problema es lo siguiente, es oferta y demanda. Aquí a nadie le duele. Yo cuando veo los gimnasios esos, que viene un artista, todo el mundo lo llena y a nadie le duele pagar miles de dólares, 400 dólares; compran una botella y la traquean en un baile y a nadie le duele. Apenas hablamos que la comida subió un centavo, todo el mundo llora”.
Su posición surgió a raíz de la pregunta de periodistas que le cuestionaban sobre el efecto de los altos precios de los alimentos. Y en menos de 24 horas el ministro y su posición se hicieron virales a través de las redes sociales, desatando solicitudes hasta de removerlo del cargo.
El ministro del @MIDAPma, @AugustoRamonV, consideró que difícilmente el precio de los alimentos bajará, y atribuyó el problema a la oferta y demanda. "Apenas hablamos de que la comida subió un centavo todo mundo llora... Este Gobierno ha apoyado al sector como ninguno". #TReporta pic.twitter.com/diwcMl1mrO
— Telemetro Reporta (@TReporta) July 26, 2023
El rechazo colectivo tiene argumentos de sobra, con recientes informes locales y rankings regionales que demuestran lo costoso que resulta el país.
Según el reporte de la Autoridad de Protección al Consumidor y Defensa de la Competencia (Acodeco), la canasta básica de alimentos, conformada por 59 productos alimenticios, registró un costo promedio de $290.17 al cierre del mes de junio en supermercados de los distritos de Panamá y San Miguelito.
Comparado con junio de 2022, el incremento promedio de la canasta fue de $4.25, al situarse un año antes en $285.92.
El precio máximo en junio de 2023 fue de $324.39. Entre los productos que más aumentaron en supermercados en el mes de junio 2023, en comparación con el mes de mayo se encuentran, la carne para sopa (costilla) y las hojuelas de maíz en cajeta.
Para el bolsillo de algunas personas podría tratarse de pocos dólares, pero hay que tomar en cuenta que el gasto en los alimentos va más allá de los productos básicos, en especial para intentar llevar una alimentación balanceada.
Además, el cálculo de la canasta básica excluye productos de aseo personal o limpieza del hogar, que son vitales en la convivencia diaria y por ende, importantes en la economía de las familias.
En este escenario hay que considerar que la mediana salarial en Panamá es de $728 mensuales, siendo los trabajadores del sector agrícola los que menos ganan, con una mediana de $293.
Las actividades profesionales, científicas y técnicas reportan una mediana salarial de $961.7 y el comercio $679; por citar algunos ejemplos.
En estos datos se consideran a un millón 90 mil trabajadores, cuyo 27.4% se encuentra en la franja salarial entre $600 y $799; el 14% entre $400 y $599; 12.5% entre $1,000 y $1,499; y otro 12.4% devenga un salario de entre $800 y $999, de acuerdo con información del Instituto de Estadística y Censo.
Además, la población más vulnerable devenga un salario mínimo por debajo de los $400 dólares, y se calcula que se trata de unos 197 mil 471 trabajadores.
Por encima de las opiniones del ministro Valderrama, muchas personas viven con un presupuesto cada vez más limitado, y en algunos casos insuficiente, para hacerle frente a todas sus necesidades básicas.
“Lo que tenemos que hacer es con ese gusto con que pagamos el baile, que vamos al concierto, también pagar con gusto la comida que los productores producen con mucho esfuerzo”, reiteró el ministro de Desarrollo Agropecuario, Augusto Valderrama. #TReportapic.twitter.com/upIsvJX1TO
— Telemetro Reporta (@TReporta) July 26, 2023
De hecho, el último informe de Expatistan refiere que en ciudad de Panamá mensualmente una familia de 4 personas necesita al menos un ingreso de $3,393 para costear sus gastos básicos. Mientras que una persona debe tener un salario de $1,665 también para cubrir sus alquiler, alimentación, transporte, servicios y otras necesidades.
El costo de vida en Panamá es más caro que en el 76% de países de América Latina, al ocupar el quinto lugar de 17 ciudades.
El ranking es desarrollado por la plataforma colaborativa Expatistan.com y se alimenta de los datos de personas relativamente jóvenes que se mudan voluntariamente a un país.
El índice mide los gastos de un “expatriado típico” en 6 grupos: Comida, alojamiento, ropa, transporte, gastos de cuidado personal y entretenimiento.
Este reporte valida el enorme gasto mensual de las familias y lo costoso que resulta vivir en Panamá.
Por eso, como dice el ministro Valderrama: “(...)Apenas hablamos que la comida subió un centavo, todo el mundo llora”.
