La interrupción de la cadena de suministro en el país por los cierres de calles debido a las protestas sociales a lo largo de la carretera interamericana ha dejado al descubierto la necesidad de otra alternativa de transporte de mercancías y pasajeros, distinta a la terrestre.
El transporte marítimo a corta distancia, muy usado en otros países que tienen costas, parece ser esa opción a corto plazo, que además podría permitir el desarrollo del turismo en el país.
En este sentido, ha surgido una propuesta del sector privado en conjunto con el Servicio Nacional Aeronaval (Senan) para utilizar barcazas de esta entidad estatal en el traslado de medicamentos y algunos insumos a las provincias de Chiriquí y Bocas del Toro.
La idea también promueve traer algunos vegetales y otras mercancías que no han podido llegar a la ciudad capital por carretera.
Ya se envió el primer embarque por el lado Atlántico.
La barcaza, con capacidad para 150 toneladas, zarpó el domingo 17 de julio desde Sherman, Colón, a Bocas del Toro y Veraguas. Se movilizaron insumos para hospitales y sulfato de aluminio para las potabilizadoras.
El tiempo de tránsito fue de 24 horas, informó Michael Chen, presidente de la Cámara de Comercio de Colón, y quien ha estado en esta coordinación con el Senan.
También se enviará otra barcaza con insumos y mercancías desde Rodman por el Pacífico a Chiriquí, con capacidad para 400 toneladas y un tránsito de 36 horas.
Panamá cuenta con unos 40 puertos y embarcaderos en el Pacífico y el Atlántico que se podrían acondicionar para cabotaje. “Muchos empresarios me han llamado que quieren enviar carga desde Colón y Rodman por haber escuchado la iniciativa de este corredor marino”, revela Chen.
Para que se ejecute este proyecto se requiere de infraestructura y otorgar permisos por parte del Ministerio de Comercio e Industrias, agregó Chen. También se requiere de un estudio que determine la relación de costo beneficio en uso de ferry.
Carlos E. González De La Lastra, exsecretario de la Autoridad Marítima de Panamá , recordó que Panamá ya presentó hace años el proyecto de navegación de corta distancia dirigido al transporte marítimo entre los puertos de la región, pero no se le dio continuidad. Por el lado Pacífico se podrían adecuar rampas en los puertos de Pedregal, en Chiriquí; Mensabé, en Los Santos; Vacamonte, en Panamá Oeste, o incluso en Amador, dijo.
