En un contexto marcado por tensiones comerciales globales, la espera de la imposición de nuevos aranceles a las importaciones de Estados Unidos y la posible reconfiguración del mapa portuario panameño ante la eventual venta de los activos portuarios de CK Hutchison que incluye las operaciones de los puertos de Balboa y Cristóbal, los puertos del país muestran señales de estabilidad.
Según datos de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), durante el primer semestre de 2025 se movilizaron 4.82 millones de TEUs, lo que representa un incremento interanual del 1.65%.
Este leve repunte refleja la resiliencia del sistema logístico panameño frente a las presiones externas del comercio global y a los retos operativos locales.
Según Max Florez, director general de Puertos e Industrias Auxiliares de la AMP, el aumento en la carga local fue un factor determinante. “El volumen de carga local creció un 5.7% en comparación con el primer semestre de 2024, impulsado por un aumento en la actividad comercial y logística interna”, explicó.
Por su parte, la carga de transbordo —que representa cerca del 89% del tráfico portuario del país— registró un crecimiento más moderado del 1.2%.
Los principales operadores de terminales compartieron sus perspectivas, en general optimistas, sobre el desempeño del sector.
William Elliott, presidente de Colón Container Terminal (CCT), informó un crecimiento del 2.5% en el movimiento total de TEUs y un 5.11% en los segmentos de importación y exportación. No obstante, reconoció una leve baja del 0.37% en transbordo.
“CCT registró un aumento del 2.5% en el movimiento de TEUs en comparación con el primer semestre de 2024. En el segmento de importación y exportación observamos un repunte más fuerte del 5.11%. Sin embargo, los volúmenes de transbordo cayeron ligeramente un 0.37%“.
Por su parte Enrique Piqueras, CEO de PSA Panamá, destacó que el entorno internacional sigue siendo desafiante. “El primer semestre de 2025 ha reafirmado las incertidumbres persistentes, desde la crisis en el Mar Rojo hasta las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China. Estos factores están presionando las cadenas de suministro a nivel mundial. En PSA Panamá, estamos apostando por la tecnología, la seguridad y el talento humano para mantenernos ágiles y competitivos”, afirmó.
Manuel Pinzón, gerente general de SSA Marine MIT (Manzanillo International Terminal), indicó que si bien los volúmenes estuvieron por debajo del año anterior hasta mayo, en junio se observó una recuperación que podría marcar una tendencia positiva para la segunda mitad del año. “Los ajustes en las redes de nuestros clientes y el aumento en los volúmenes por servicio apuntan hacia una trayectoria positiva para el resto del año”.
En cuanto a Panama Ports Company (PPC), su CEO Jared Zerbe informó un sólido crecimiento en ambas terminales que opera. Balboa registró un alza del 5%, impulsada por nuevos contratos, mientras que Cristóbal reportó un aumento del 11.5% gracias a un servicio proveniente de Asia que ha dinamizado el tráfico en el Atlántico. Zerbe destacó que la fortaleza sostenida en los volúmenes de carga reafirma el papel estratégico de Panamá en la logística global
“Esperamos que estas tendencias continúen, consolidando a Panamá como un eje vital para el comercio regional e internacional”, concluyó el alto ejecutivo de PPC.
