La Asociación Panameña de Hoteles (Apatel) advirtió que el anteproyecto de ley 150, que establece un impuesto a los pasajeros de tránsito en el Aeropuerto Internacional de Tocumen, afectará "significativamente" la ya deteriorada industria turística del país.
El anteproyecto "afecta potencialmente la conectividad aérea de Panamá, que es el primer requisito para el despegue turístico de un destino", advirtió Apatel en un comunicado, en el que además advierte que la propuesta legislativa presentada por el diputado Raúl Pineda no ha sido sometida a consultas y desconoce las potenciales consecuencias negativas para el país.
"Apatel aboga por la reconstrucción de Panamá como destino turístico a través, entre otras medidas, de la promoción de la competencia en el tráfico aéreo y la llegada de nuevas aerolíneas al país, especialmente de bajo costo, y no por la afectación gratuita de las conexiones existentes", señala Apatel.
El gremio igualmente resalta que crear un impuesto a los viajeros en tránsito establece "un precedente funesto y destructivo para todo el país" y equivale a imponer tasas sobre la exportación de bienes, "lo que afectaría directamente la generación de divisas extranjeras del país, perversamente afectando la economía que se busca reactivar".
El anteproyecto de ley fija un impuesto de $5 a cada pasajero en tránsito por el uso de las instalaciones de Tocumen. Basado en las cifras de pasajeros en tránsito del año pasado en Tocumen, que fue de 13 millones de personas, anualmente se recaudarían $65 millones. Según la propuesta, con este dinero se crearía un fondo para incentivar la llegada de nuevas aerolíneas al país, que recibirían $10 por cada pasajero que haga turismo en el país.
[Lea aquí el anteproyecto de ley 150].
La Cámara de Turismo de Panamá también expresó su rechazo al anteproyecto y solicitó que la misma sea discutida en una mesa, con la participación de aerolíneas, hoteleros, operadores de turismo y agencias de viaje.
También se han manifestado en contra la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), la Asociación Latinoamericana y del Caribe del Transporte Aéreo y la Asociación de Líneas Aéreas de Panamá, que advirtieron que el país perderá competitividad y pidieron retirar el anteproyecto.