En 13% se redujo la carga aérea movilizada a través de la terminal de carga del Aeropuerto Internacional de Tocumen acumulada de enero a noviembre de 2023, en comparación con el mismo período de 2022.
Se movilizaron en total 188,156 toneladas de carga en 11 meses, versus las 216,003 toneladas métricas del mismo período de 2022, según los datos de la terminal aérea. Una tonelada métrica equivale a mil kilos o 2 mil 204 libras.
Solo en el mes de noviembre se transportaron 20,666 toneladas métricas, de las cuales el 69% pertenece a las operaciones de las aerolíneas cargueras. En contraste con noviembre de 2022, cuando se movilizaron 19,236 toneladas métricas, se registró un aumento interanual de 7.4%.
En todo el año 2022 se alcanzaron 234 mil 925 toneladas métricas de carga, con lo que se superaron las cifras prepandemia en más de 43%, desde las 164,700 tonelada métricas del año 2019.
Entre octubre y noviembre, los operadores de carga aérea que manejan la exportación y colocación de productos desde la Zona Libre de Colón, Panamá Pacífico y zonas especiales hacia el mercado externo, también presentaron problemas para transportar la mercancía desde los centros hacia la terminal aérea, por los bloqueos de las vías por las protestas contra el contrato minero.
La logística de transporte terrestre para conectar con el hub de carga aérea tuvo que cambiar de rutas y horarios e ingeniárselas para cumplir con los despachos y pedidos. Mientras que algunos importadores optaron por traer los productos de Centroamérica por carga aérea o enviarlo por esa vía ante el bloqueo de 6 semanas de la Interamericana.
Zona franca de carga
El hub de carga aérea busca evolucionar y agregar valor con el proyecto de Zona Logística del Aeropuerto de Tocumen, que según informó el gerente general de Tocumen, S.A., Raffoul Arab, a La Prensa, tiene un avance del 97% en su primera fase. Esta etapa corresponde a la disposición del área y electrificación de la zona, entre otros trabajos sobre el terreno.
La obra consiste en una zona franca que puede llegar hasta aproximadamente 99 hectáreas, la cual incluye plantas de tratamiento de aguas negras, planta de agua potable, sistemas contra incendio, electricidad y fibra óptica listas para usar en los lotes. La fase 1 del proyecto se está desarrollando en una superficie de 12.75 hectáreas.
Recordó Arab que la inversión asciende a 16.75 millones de dólares.
¿Qué nuevos negocios esperan atraer en esta zona logística de carga aérea?
Principalmente, los nuevos negocios que se esperan atraer son empresas de comercio electrónico, sector farmacéutico, así como empresas que distribuyan repuestos, productos tecnológicos y de precisión, perecederos y el desarrollo de la industria ligera.
¿Qué beneficios fiscales e incentivos tendrán las empresas que se puedan instalar en esa área?
Los beneficios serán todos los existentes bajo la Ley 32 de Zonas Francas, entre las cuales podemos mencionar:
a) Migratorios: visas especiales.
b) Laborales: tarifas especiales para horas extras y feriados, contratos temporales, etc.
c) Tributarios: exento de impuesto sobre la renta e Itbms. Tarifa especial para impuestos de dividendos, complementarios, entre otros beneficios.
¿Para cuándo está previsto que se den los siguientes pasos del proyecto y la licitación de las empresas que operarán en la zona?
Precisamente, estamos desarrollando los pliegos para una futura licitación.
La nueva zona franca, espera recibir nuevos negocios internacionales que no existían antes en Panamá, por lo que todas sus importaciones y exportaciones, se consideran tonelajes adicionales a los que ya se mueven hoy en día.
En el área actual de la terminal de carga, ¿cuántos operadores trabajan y cuántas operaciones aéreas se realizan?
Hoy en día en promedio se realizan 480 operaciones mensuales de aviones de carga procedentes de 20 aerolíneas cargueras diferentes y manejadas por 6 operadores con acceso a rampa.
Entorno económico y mercado internacional
A nivel mundial, la demanda global del sector del transporte de carga aérea registró hasta octubre un incremento de 3.8%, según datos de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), mientras que la capacidad para transportar se elevó 13.1% debido a la mayor disponibilidad en las bodegas de los aviones de pasajeros.
“La demanda de carga aérea aumentó un 3.8% en octubre. Son ya tres meses consecutivos de crecimiento interanual, lo que sitúa al sector en una posición mucho más sólida a finales de 2023 respecto a principios de año. La recuperación de la demanda, el ligero aumento de los rendimientos y el repunte del comercio son buenas noticias. Pero debemos mantener un optimismo con cautela, a la vista de una demanda que se mantiene un 2.4% por debajo de niveles prepandémicos y de la gran incertidumbre que sigue existiendo sobre la trayectoria de la economía mundial″, declaró Willie Walsh, director general de IATA.
Pese a las cifras positivas del cierre de ese mes para la carga aérea, la IATA advirtió que la actividad económica mundial se desaceleró y los pedidos de exportaciones de las principales economías, con excepción de Estados Unidos, se mantenían por debajo de la marca crítica de 50, lo que indicaba un entorno económico negativo.
Otro factor que incide en el mercado de carga aérea es el comercio mundial, que aunque se revirtió la tendencia descendiente y se estabilizó en septiembre, aún está por debajo de su máximo de 2022.
Por regiones, el mayor crecimiento en el mercado de carga aérea se registró en Oriente Medio, con incrementos de 10.9%, seguido de Asia-Pacífico, con 7.6% en la demanda interanual.
También registraron cifras positivas las aerolíneas que transportan carga en Latinoamérica, con 4% de aumento al cierre de octubre, y en África, con 2.9%.
El mercado europeo sólo creció 1% y Norteamérica, que incluye Estados Unidos y Canadá, descendió la demanda de carga aérea: -1.8%.
