La actividad económica mensual en Panamá se vio afectada en noviembre de 2023 por las protestas y bloqueos de vías que frenaron el comercio, el transporte de carga terrestre, la salida de mercancía de algunos puertos y zonas económicas especiales hacia Centroamérica y otros mercados, además de que provocó la cancelación de reservas de hoteles y suspensión de eventos culturales y de congresos.
El resultado, el Índice Mensual de Actividad Económico (IMAE) registró una disminución interanual de -2.94% en noviembre de 2023, en comparación con el mismo mes del año 2022. Este resultado es menor al 7.83% reportado un año antes de esa fecha, según las cifras suministradas por el Instituto Nacional de Estadística y Censo (INEC).
El informe detalla que en noviembre las actividades que registraron caídas fueron el sector comercial, la reexportación de bienes en toneladas métricas que realiza la Zona Libre de Colón, así como la venta de gasolina de 95 octanos, diésel y gas licuado para consumo nacional.
En octubre y gran parte de noviembre provincias como Bocas del Toro y Chiriquí quedaron incomunicadas, el despacho de combustible, gas doméstico y otros insumos se vio interrumpido por varias semanas a la vez que la salida desde esas zonas de cosechas de plátano, hortalizas, legumbres, leche, carne de res y otros productos también se detuvo.
El informe del INEC precisa que en el sector agropecuario, actividades como la exportación de banano y el cultivo de hortalizas y legumbres registró un descenso en noviembre, al igual que la actividad pesquera y la captura de camarones destinados a la exportación.
En noviembre también se redujo la fabricación de productos alimenticios como la producción de leche evaporada, condensada y en polvo, el sacrificio de ganado porcino y vacuno.
Los servicios brindados por los hoteles y restaurantes se redujeron, debido a la poca entrada de viajeros en el país.
La actividad mensual de la construcción también se vio afectada por la baja ejecución de infraestructura de inversión pública y del sector privado en noviembre del año pasado; además por la menor producción de los insumos asociados a la actividad como el cemento gris y concreto premezclado.
Igualmente, cayó la explotación de minas y canteras por el cierre de la actividad minera. Luego de la moratoria minera que canceló todas las concesiones y trámites para esta actividad y posteriormente la declaratoria de inconstitucionalidad del contrato específico entre Minera Panamá y el Gobierno por parte de la Corte Suprema de Justicia.
Impacto de la crisis hídrica del Canal en la economía
Otro de los sectores que reportaron menor actividad económica fue el transporte marítimo, específicamente un menor flujo de toneladas de carga por el Canal de Panamá y de los ingresos por peaje de la vía interoceánica. Esto se debió principalmente a que en noviembre el Canal redujo el número de tránsitos a 31 diarios debido a las medidas para enfrentar la crisis hídrica por la prolongada temporada seca y el fenómeno de El Niño.
Relacionado con el riesgo climático, también se redujo la generación de energía hidroeléctrica en noviembre.
Las actividades que crecieron
Entre las actividades que presentaron tasas positivas en noviembre fueron la venta de autos nuevos y la venta de gasolina de 91 octanos.
De los servicios de transporte se presentó un mayor comportamiento en el almacenamiento y comunicaciones, el movimiento de contenedores TEU, el transporte aéreo y las telecomunicaciones.
La intermediación financiera por los movimientos positivos de la cartera crediticia y los depósitos en el sistema bancario, a su vez, la actividad aseguradora mostró un buen desempeño en las primas suscritas.
En el sector agropecuario, la exportación de piña y la cría de aves de corral aumentó en noviembre.
En la categoría de electricidad y agua aumentó por la generación de energía térmica y la facturación de agua potable.
En los juegos de suerte y azar, la venta bruta de chances y billetes de la Lotería Nacional de Beneficencia aumentó en noviembre. Al igual que los servicios domésticos en hogares privados, el servicio de salud privada y las actividades inmobiliarias, empresariales y de alquiler.
