El centro de conexiones aéreas de Panamá tendría una potencial competencia que intenta fraguar sus bases en República Dominicana, de la mano de la empresa área Arajet, que ha anunciado un plan de inversión de $3,000 millones, con la compra de aviones y la puesta en marcha de sus vuelos por varios países de la región.
Víctor Pacheco, Ceo y fundador de Arajet, -quien ha estado en una especie de cruzada mediática por varios países latinoamericanos- comentó a periodistas dominicanos que su país se debe preparar desde el punto de vista legislativo y regulatorio y crear las condiciones para que la aerolínea pueda competir con los hubs de Panamá, Florida y Atlanta, en Estados Unidos; y Bogotá, Colombia.
La empresa dominicana apuesta al desarrollo de un negocio low cost con operaciones en Santo Domingo, El Salvador, Guatemala, México, Colombia y Costa Rica, en este 2022.
En el caso de Panamá estarían por determinar permisos y trámites aeroportuarios que van de la mano con la localización del aeropuerto desde el que decidan operar en el país. Y por lo tanto no hay fecha de inicio de operaciones.
En una entrevista publicada ayer 8 de septiembre en el Listín Diario, Pacheco indicó que la industria de la aviación en su país necesita una ley que les permita competir en igualdad de condiciones con los centros de conexiones de la región, además de un acuerdo de cielos abiertos entre República Dominicana y Estados Unidos, y una terminal desde la “que hagamos lo que está haciendo Tocumen en Panamá”.
República Dominicana tiene como ventaja su posición geográfica, por lo que el país podría convertirse en el mejor punto de conexión comercial y destino estelar, con el progreso de su línea aérea nacional, como hizo Panamá, agregó el empresario en la entrevista al periódico dominicano.
Panamá es la referencia de Pacheco en muchos de sus ejemplos. Previamente había dicho en una entrevista con La Prensa que veía a Copa Airlines y su “Hub de las Américas” como un modelo del que toca aprender, más que como una competencia.
Pero si la idea de Arajet es convertir a República Dominicana en un centro de conexiones aéreas, evidentemente se generará una competencia que no tendría porque ser ignorada por Copa.
Según Pacheco, la línea aérea Arajet generaría en los próximos cinco años un total de 4 mil empleos directos. El músculo financiero detrás de la operación lo estaría aportando Bain Capital, el inversionista extranjero que le apuesta a Arajet. Se trata de un fondo global que tiene más de $160,000 millones en activos en diversos sectores de la economía.
Copa Airlines, que la semana pasada celebró 75 años de fundada, ha salido airosa de las lesiones que dejó la pandemia en todos los sectores económicos.
La aerolínea estima que al finalizar el año 2022 contará con más de 6,800 colaboradores en su plantilla y prevé cerrar 2023 con 7,500 colaboradores en Panamá, 3% por encima del nivel de 2019, antes de la pandemia.
Para junio de 2019 Copa tenía operaciones en 80 destinos en 33 países, con 331 vuelos diarios.
Para diciembre de 2020, luego de tener paralizada su flota de 92 aeronaves por 6 meses de ese año a raíz de la covid-19, la aerolínea ya volaba a 50 destinos en 26 países con 117 conexiones diarias.
La cifra de junio pasado da cuenta de la recuperación que ha registrado la aerolínea, al operar en 75 destinos con 300 operaciones al día.
Por ahora, con los planes anunciados por Arajet, la empresa entraría en competencia en el segmento en el que se mueven Wingo, Viva Air y Ultra Air, por mencionar algunas de las posibles contrincantes. Aunque el cielo estará más despejado, cuando finalmente se materialice lo que han estado promocionando.
