“En 2023 Panamá cumplirá con los 15 puntos del plan establecidos por Grupo de Acción Financiera (GAFI) para salir de la lista gris”, indicó el ministro de Economía y Finanzas, Héctor Alexander, durante su participación en la plenaria del Consejo de Concertación Nacional Para el Desarrollo (CCND), organismo que tenía más de 7 meses de no reunirse, según indicaron alguno de sus integrantes.
Alexander comentó que en los próximos días estará viajando nuevamente a Francia para reunirse con los altos dignatarios del GAFI para seguir trabajando en los puntos que faltan por resolverse.
En la primera plenaria del año, realizada en febrero, el GAFI mantuvo a Panamá en su lista de jurisdicciones que no colaboran plenamente en la lucha contra el lavado de dinero.
El funcionario confía que Panamá será excluida en los próximos meses de la lista del GAFI y adelantó que una vez se cumpla ese paso, solicitarán a la Unión Europea que haga lo propio para que el país salga de la lista negra que mantiene el bloque europeo en materia de lavado de activos.
Los dos puntos que quedan pendientes por resolver por parte de las autoridades panameñas están relacionados con la información verificada y actualizada de los beneficiarios finales de personas jurídicas registradas en Panamá, así como el acceso a la información de manera oportuna por parte de las autoridades competentes.
Esta deficiencia está siendo abordada por parte de la Superintendencia de Sujetos No Financieros (SSNF) con distintas medidas, entre las que destaca la creación del Registro Único de Beneficiarios Finales (RUBF).
Durante su presentación, que se extendió por casi tres horas, el ministro Alexander hizo un resumen de la gestión realizada durante la pandemia respiratoria del coronavirus (covid-19), donde la deuda pública aumentó en más de 7 mil millones de dólares entre 2020 y 2021.
El funcionario reconoció que ante la caída en los ingresos, fue necesario elevar la deuda para pagar gastos operativos.
El incremento de la planilla, aumento de la deuda y la falta de una política clara de recortes de gastos, fueron parte de los señalamientos que hicieron algunos de los integrantes de la concentración. Irving Santos, representante del partido Panameñista, criticó la falta de transparencia en la actuación del Gobierno durante la crisis sanitaria. Ante estos señalamientos, Alexander pidió respeto, indicando que en su administración no se ha patrocinado actos de corrupción.
Sobre el crecimiento de la economía para 2023, Alexander señaló que se mantienen las perspectivas de 5%, dato que está en línea con lo proyectado por organismos internacionales como el Fondo Monetario Internacional que vislumbra, una expansión del producto interno bruto (PIB) de 5% y 4.7% por parte del Banco Mundial.
La crisis del programa de Invalidez, Vejez y Muerte de la Caja del Seguro Social fue otro de los temas sobre los cuales fue cuestionado el titular de Economía, no obstante, el funcionario fue parco en su respuesta, y solo se limitó a mencionar que es un tema que debe ser abordado con profundidad.
Al igual que todos los miembros del actual Gobierno, Alexander saca el cuerpo en este tema y no refleja con su postura u opinión la urgencia frente a la que se encuentra el país.
Su posición es clave. Se trata del administrador de las finanzas estatales, en momentos en que el subsistema exclusivamente de beneficio definido Invalidez, Vejez y Muerte (IVM) ya no tiene reservas para seguir haciéndole frente al pago de los pensionados.
El creciente déficit del programa de pensiones y la falta de soluciones plantea el uso de fondos públicos para el pago de los jubilados. A menos, que el Gobierno de Laurentino Cortizo, ya haya tomado una decisión que el país desconoce y por eso todos son esquivos frente a la crisis que ya toca las puertas de la economía local.
Acerca del aumento en los fondos destinados a cubrir la planilla estatal, Alexander indicó que de los 15 mil 341 millones de dólares que se han pagado entre 2019 y 2023, 2 mil 532 millones de dólares corresponden a incrementos de salarios establecidos en las leyes especiales, aumentos que indica que se cumplieron a pesar de la caída en los ingresos.
