La conformación del panel de arbitraje de dos demandas contra Panamá por parte de la empresa First Quantum, empresa concesionaria del proyecto de Cobre Panamá, sorprendió al Ejecutivo.
El ministro de Comercio e Industrias, Julio Moltó, confirmó la conformación del panel, pero a su vez aseguró que esta medida no afecta el acuerdo de suspensión de los arbitrajes que puso Panamá como condición para avanzar negociaciones con First Quantum.
"Sí, definitivamente lamentable, una noticia, en mi opinión, mal entendida. Se conformó el panel, nosotros vamos a hacer hoy día un comunicado desde el Ministerio de Comercio e Industria explicándolo, pero que se conforme el panel no significa que se deje la suspensión de los arbitrajes, de hecho hay un arbitraje que ya se cayó y no se puede volver a levantae", dijo el ministro.
El Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (Ciadi) informó que el 10 de septiembre pasado quedaron conformados dos paneles arbitrales relacionados con reclamos interpuestos contra Panamá tras el cierre de la mina ubicada en los corregimientos de Donoso y Omar Torrijos, en la provincia de Colón.
Se trata de los arbitrajes presentados por la canadiense First Quantum, concesionaria del proyecto, y Korea Mine Rehabilitation and Mineral Resources Corp, que posee el 9% de la concesión minera.
Al ser interrogado sobre el no registro de la suspensión de los arbitrajes en la plataforma del Ciadi, el ministro Moltó se limitó a decir que “todas las suspensiones están registradas y debidamente documentadas”.
En un comunicado, el Mici informó que aunque el 10 de septiembre de 2025 se constituyeron los tribunales que eventualmente conocerían de estos casos, esto no significa que los procesos se hayan reactivado.
“La constitución del tribunal es un trámite administrativo del Ciadi. En consecuencia, los arbitrajes permanecen suspendidos y el tribunal carece de facultad para reactivarlos o darles curso por iniciativa propia; únicamente las partes pueden solicitar el levantamiento de la suspensión", expresó el MICI en una nota aclaratoria.
El despacho que dirige Julio Moltó precisó que actualmente existen dos arbitrajes ante el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (Ciadi): First Quantum Ltd. c. Panamá y Korea Mine Rehabilitation and Mineral Resources Corp. (KOMIR) c. Panamá.
“En ambos casos, y de conformidad con acuerdos alcanzados entre Panamá y las empresas demandantes, los procesos fueron suspendidos: el de First Quantum desde abril de 2025 y el de KOMIR desde mayo de 2025″.
El MICI también informó que el arbitraje ante la CCI fue presentado por Minera Panamá, S.A., no por First Quantum. “Dicho caso (Minera Panamá, S.A. c. Panamá) fue definitivamente desestimado el 8 de abril de 2025, con carácter de cosa juzgada, lo que significa que no puede volver a presentarse contra el Estado”.
Nota del Editor: Información actualizada a la 1:45 p.m. del 29 de septiembre, para incluir el comunicado aclaratorio del MICI.
