La industria de cruceros en Panamá ha estado marcando una tendencia favorable en los últimos años, según datos del gobierno y del sector privado.
Recientemente, Max Florez, director de Puertos e Industrias Marítimas de la Autoridad Marítima de Panamá (AMP), anunció que la naviera Norwegian Cruise Line (NCL) ha seleccionado las terminales portuarias de Colón 2000, en la provincia de Colón, y la Terminal de Cruceros de Panamá, en la provincia de Panamá, como sus nuevos puertos base.
Entre diciembre de 2024 y diciembre de 2025, NCL realizará seis operaciones desde estos puertos, utilizando dos de sus barcos, el Norwegian Jade y el Norwegian Gem, con capacidad para transportar entre 2,400 y 3,400 pasajeros.
Tres temporadas
Datos estadísticos de Colón 2000 precisan que durante la temporada de cruceros 2023-2024 arribaron a Panamá 190 embarcaciones, mientras que para la temporada 2024-2025, la cual comienza en octubre, se esperan cerca de 200.
Además, para la temporada 2025-2026, se ha confirmado la llegada de 246 cruceros a las terminales portuarias de Colón 2000 y la Terminal de Cruceros de Panamá.
“Panamá reúne todas las condiciones para ser elegido como home port: posee una sólida infraestructura hotelera”, destacó el director de Puertos.
Según Florez, al ser Panamá escogido como puerto base, los visitantes suelen quedarse varios días.
Los turistas
De hecho, informes oficiales de la Autoridad de Turismo indican que más del 60% de los pasajeros pernoctan, en promedio, dos noches en Panamá, con un gasto aproximado de $125 por día por persona.
La mayoría visita atractivos de las ciudades de Panamá y Colón, como el Casco Antiguo, Panamá Viejo, Portobelo y las comunidades indígenas de Bayano y Gatún.
Con los años, también ha aumentado el número de empresas que se dedican a esta industria y cuyas naves llegan a Panamá. Entre las principales líneas de cruceros que pasan por el país están Norwegian Bliss, Princess Cruise, Carnival Cruises, MSC, Norwegian Cruise, Viking Ocean Cruises, Hurtigruten, Iles Du Ponant y Blount Small Ship Adventure.
La temporada de cruceros está por arrancar el próximo mes de octubre.
