El turismo será uno de los sectores que Panamá espera potenciar durante este quinquenio. La meta, plasmada en el Plan Estratégico de Gobierno 2025-2029, es atraer anualmente a más de un millón de turistas adicionales mediante acuerdos con mayoristas, turoperadores y aerolíneas.
Para ponerlo en contexto, hasta septiembre de 2024, últimas cifras disponibles de la Autoridad de Turismo de Panamá (ATP), el país había recibido un total de 2 millones de visitantes. De estos, 1.56 millones fueron considerados turistas, es decir, personas que permanecieron en el país entre dos días y ocho meses. Esto representó un aumento del 11% en comparación con el año anterior.
En los primeros nueve meses del año, el aporte económico del turismo alcanzó los $4,511 millones, lo que supone un incremento del 9.3% respecto al mismo período del año pasado.
El plan gubernamental establece que se renovará el sector turístico y se intensificará su crecimiento a través de varias acciones:
Modernización del marco jurídico y normativo: Se propone implementar planes locales de ordenamiento territorial y desarrollo turístico.
Planificación y ejecución de turismo sostenible: Se trabajará en estrategias que permitan un desarrollo equilibrado y respetuoso con el medio ambiente.
Desarrollo de infraestructura turística: Se estimulará la creación de infraestructura y se mejorarán los servicios públicos en las zonas que reciben viajeros, garantizando seguridad, conectividad y una experiencia de calidad para los visitantes.
Diversificación de la oferta turística: Se apostará por productos de turismo de naturaleza, cultural, rural y agroturismo, además de reforzar las ofertas de sol y playa, reuniones, turismo deportivo y turismo médico o de salud.
El Plan Estratégico también destaca la continuidad del programa StopOver, que actualmente promueven Copa Airlines, Promtur y la ATP. Este programa ofrece escalas aéreas gratuitas con el objetivo de atraer a más de 200,000 visitantes anuales por esta vía.
Adicionalmente, se plantea la necesidad de atraer más aerolíneas para desarrollar el mercado de vuelos locales y modernizar la infraestructura aeroportuaria.
