Ocho gremios empresariales vinculados a la actividad comercial, logística, industrial y el sector de la construcción solicitaron al ministro de Economía, Héctor Alexander, que se modifique temporalmente la base del cálculo del impuesto de importación para reducir el impacto que está teniendo el costo de los fletes en la mercancía que entra a Panamá.
Indican que el alza actual de los fletes no debería estar estimada en los ingresos del presupuesto, por lo cual no se necesita renta sustitutiva.
Costo de los fletes asfixia a Panamá
Movilizar carga desde sus puntos de origen hasta los centros de consumo se ha convertido en una misión titánica ante la exorbitante escalada de precios de los fletes.
Desde que inició la pandemia se evidenció la volatilidad de los precios del transporte, en gran medida por la congestión y cierre de los puertos y también por la escasez de contenedores.
Pero justo cuando el mundo intentaba recuperarse, aparecieron otros dos factores que están teniendo incidencia en los costos de los fletes: la invasión de Rusia a Ucrania y el repunte de casos de infecciones por covid-19 en China.
Panamá, que es un país históricamente importador, no escapa de los vaivenes del mercado internacional, por lo que el costo de los fletes está teniendo una incidencia tanto para las empresas que introducen mercancía al país, como para los consumidores que finalmente compran productos a precios más altos, ya que es mucho más costoso traer cualquier mercadería a la plaza.
Desde el pasado 24 de mayo al menos ocho grupos empresariales alertaron al Ministerio de Economía y Finanzas (MEF) sobre lo que está sucediendo a nivel mundial y cómo esto se refleja en el comercio local, la producción y el consumo interno.
Una nota enviada al ministro de Economía, Héctor Alexander, está firmada por representantes de la Cámara de Comercio, Industrias y Agricultura de Panamá, la Asociación Panameña de Carga, el Consejo Empresarial Logístico, la Cámara Panameña de la Construcción, el Sindicato de Industriales, la Asociación Panameña de Exportadores, la Cámara de Comercio de Colón y la Cámara de Comercio de Chiriquí.
En la nota piden que se modifique temporalmente la base del cálculo del impuesto de importación para reducir el impacto que está teniendo el costo de los fletes en la mercancía que entra a Panamá.
La iniciativa fue presentada inicialmente en la Cámara de Comercio de Panamá el pasado 5 de mayo, en donde se determinó enviar la propuesta al MEF para su debido análisis y consideración.
De acuerdo con los gremios, la propuesta es el reflejo de un amplio consenso y responde a un análisis de la situación mundial con relación al monto de los fletes y a una coyuntura de incremento excesivo de precios por factores principalmente externos que afectan el poder adquisitivo de los consumidores y empresas.
La propuesta busca establecer un porcentaje del valor total del flete a la base imponible para el cálculo de importación e ITBMS (impuesto de transferencia de bienes muebles y servicios).
La idea es que se dé una especie de congelamiento temporal del impuesto que se cobra sobre el valor CIF en base a una mediana de los últimos años prepandemia.
Se estimó que al calcular los impuestos en base a una mediana, el Estado continuaría recibiendo la contribución habitual y también ayudaría a minimizar un poco los costos del producto.
Los gremios empresariales precisan que la propuesta no afectaría los ingresos del Estado, puesto que el alza actual de los fletes no debería estar estimada en los ingresos del presupuesto, por lo cual no debe existir un sacrificio fiscal y no se necesita renta sustitutiva.
“La propuesta únicamente plantea la utilización porcentual del flete total, al sumar la base imponible ( valor CIF) de las mercancías para el cálculo del derecho e impuesto de importación en la declaración de Aduanas. No se está solicitando rebaja de aranceles, ni impuesto, ni subsidio alguno”, precisa la carta.
En términos más detallados, en la carta dirigida al ministro Alexander se explica que por ley, la base imponible para el cálculo de los derechos e impuestos de importación está basada en el valor CIF de las mercancías.
Se entiende como valor CIF el valor de las mercancías, más el flete y el seguro, incluyendo todos los gastos y comisiones hasta el primer punto de ingreso al país.
La propuesta, entonces, consiste en adicionar al valor FOB (que corresponde al valor de la mercancía estipulado en la factura comercial) y al costo del seguro de la mercancía el 25% del flete declarado, para formar la base imponible utilizada en el cálculo de los derechos de importación, ITBMS e ISC (impuesto selectivo al consumo).
Se aplicaría por un periodo de 12 meses que podrían ser prorrogables, previa revisión de las condiciones del mercado en cuanto a fletes. Esta medida aplicará a todo flete superior a los $2,500.
La solicitud se sustenta en el Decreto 55 de 26 de julio de 1995, el cual contempla una situación similar, en cuanto a la utilización porcentual del flete, según los empresarios.
Los gremios empresariales esperan que el MEF tome en consideración la solicitud y antes que finalice la primera mitad del año se hagan los ajustes solicitados.
La afectación de la cadena de suministro debido a los impactos de la pandemia, la mayor demanda de los principales países consumidores, el aumento de los costos de los fletes internacionales y locales y su continua fluctuación generan una fuerte presión sobre el desempeño de la economía panameña.
