El anuncio de que el exdirector del Centro de Política y Administración Tributaria de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), Pascal Saint-Amans, ha sido invitado para participar de la segunda edición del Congreso de Tributación Internacional, organizado por la International Fiscal Association (IFA), Capítulo Panamá que se realizará los días 18 y 19 de noviembre de este año, ha despertado el rechazo de algunos sectores, así como el apoyo de otros.
Saint -Amans es un experto e investigador académico en materia de política fiscal internacional y cuando fue director del Centro de Política y Administración Tributaria de la OCDE desde el 1 de febrero de 2012 hasta octubre de 2022, en varias ocasiones expuso tanto en foros internacionales como en entrevistas locales, las razones por las cuales Panamá estaba en listas, como la que estuvo del Grupo de Acción Financiera Internacional (GAFI), de la que posteriormente salió en octubre del 2023.
En una entrevista con el diario La Prensa, en octubre de 2021, Saint -Amans, que visitó el país en ese momento, alertaba que aunque se habían logrado algunos progresos en materia de transparencia financiera y fiscal, el ritmo de esos cambios y la aplicación de las mejoras era muy lento.
Estas fueron algunas de sus respuestas a las interrogantes de ese momento:
¿Cómo evaluaría el ritmo y la velocidad de Panamá en implementar estándares internacionales de transparencia fiscal?
El ritmo ha sido extremadamente lento durante años, aunque en los últimos dos años ha habido algo de progreso. Se ha visto un vínculo del país con el proceso, a pesar de que todavía se espera el resultado del registro de beneficiarios finales…
¿Por qué tomó tanto tiempo empezar a generar cambios?
Porque Panamá, bajo la influencia de sus abogados tributarios, decidió no adherirse a los estándares. El país se mostró reacio al cambio porque tiene una mezcla entre negocios legítimos e ilegítimos, y los que pedalean los ilegítimos se esconden detrás de los legítimos diciendo “eso es lo que hacemos en Panamá”. Eso se volvió un juego entre los abogados que no cumplían, pero tenían mucha influencia.
Lea la entrevista completa en este enlace: ‘Dejen de usar a Estados Unidos como pretexto para no cambiar’: Pascal Saint-Amans
Aunque Panamá aplicó una lista de recomendaciones y salió airosa de la Lista Gris del GAFI finalmente en octubre de 2023, aún le quedan tareas pendientes para salir de otras clasificaciones,
El país permanece en la lista de países de alto riesgo para el blanqueo de capitales de la Unión Europea, y también en la lista de países no cooperantes en materia fiscal, también conocida como la lista de paraísos fiscales según la clasificación de la UE. Además, está clasificado como un país “parcialmente cumplidor” por el Foro Global de la OCDE.
La polémica visita que aún no se ha dado
El Colegio Nacional de Abogados de Panamá, que el pasado 15 de mayo en una carta dirigida a los organizadores del II Congreso de Tributación Internacional, afirman que “es inconcebible, no solo que ustedes [IFA, Panamá] hayan invitado al señor Pascal Saint - Amans, precisamente en el mes de la Patria, cuando es este personaje uno de los mayores responsables del daño al buen nombre de la República de Panamá y a su jurisdicción societaria”.
El gremio de abogados rechazó la presencia y subsecuente participación de Saint - Amans.
En la misiva firmada por la presidenta del Colegio Nacional de Abogados de Panamá, Maritza Cedeño Vásquez, califican de “funesto personaje”, a Saint - Amans, y lo acusan de haber blasfemado y humillado el nombre de la República de Panamá”.
Por lo que exhortaron a IFA a retirar y revocar la invitación.
En respuesta de esta carta, la directiva de IFA conformada por José Galíndez, en la presidencia; Oreana Correa, secretaria; Joný Afú, tesorero; Jennifer Icaza, vocal; Gerardo Herrera, vocal, Jazmín Solíz (vocal) José Andrés Romero (vocal) y Amanda Barraza (vocal), defienden la invitación realizada a Pascal Saint-Amans y señalan que tiene fines académicos y de debate de ideas.
“La invitación no debe interpretarse como un respaldo automático a las políticas adoptadas en su momento por la OCDE, sino como parte de un ejercicio de apertura académica que busca fortalecer la voz técnica de América Latina y, particularmente, de Panamá, en espacios donde históricamente hemos tenido limitada influencia directa“, indica la misiva firmada por José Galíndez Presidente del Capítulo de IFA Panamá.
La organización tributaria expresa que IFA, tanto a nivel global como nacional, es una organización técnica y académica que promueve el análisis profundo y el diálogo abierto sobre los retos del sistema tributario internacional.
“Consideramos que la participación de figuras clave en la configuración de esos estándares, como el señor Saint-Amans, representa una oportunidad única para exponer la perspectiva panameña, cuestionar de manera fundamentada algunas decisiones pasadas y construir puentes de entendimiento hacia el futuro”.
Por su parte, mientras del Grupo Acción para la Igualdad Financiera Internacional (Gapifi) también alzaron su voz en rechazo a la invitación de Saint -Amans.
“Manifestamos nuestro rechazo a que una persona que tanto daño ha causado a la imagen internacional de Panamá en declaraciones públicas, sea invitado como conferencista magistral en un evento que organiza la International Fiscal Association (IFA) en nuestro país. Agotaremos todos los recursos necesarios para evitar su presencia en Panamá; y solicitamos al Presidente y miembros de la Junta Directiva de la Asociación a reconsiderar tal invitación".
IFA Panamá en un comunicado reiteró que el evento abordarán temas relevantes como los desafíos fiscales transfronterizos, la evolución normativa y las tendencias que marcarán el futuro de las finanzas públicas, tanto a nivel local como global.
Por lo que reitera que Pascal Saint-Amans, ex director del Centro de Política y Administración Tributaria de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) se encuentra entre los conferencistas internacionales invitados.
Precisan que Saint-Amans ofrecerá una conferencia magistral en la que compartirá su visión sobre los avances y desafíos del sistema tributario global.
La agenda del segundo congreso de IFA Panamá incluye además a otros expertos como Natalia Quiñonez, vice-presidenta de IFA Global, con amplia experiencia en tratados fiscales y representación ante la OCDE.
Al igual que a Marcos Catão, presidente de IFA Latam, director de la Asociación Brasileña y de Derecho Financiero – ABDF, y profesor en el programa de Maestría en Derecho Tributario de la Universidad Complutense de Madrid y a Ubaldo González de Frutos, Especialista Fiscal Líder en el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).
Participaran Ronald Evans, líder global del Área de Gestión Patrimonial de Baker & McKenzie, reconocido por su experiencia en Derecho Tributario, Gobierno y Políticas Públicas y Luis Orlando Sánchez presidente de International Fiscal Association - IFA Capítulo Colombia entre otros.
“La realización de este tipo de eventos en Panamá contribuye a consolidar el país como un destino atractivo para foros académicos y profesionales de alto nivel, lo cual fortalece el perfil técnico de su comunidad experta, impulsa el turismo de negocios y dinamiza sectores estratégicos de la economía del conocimiento”, expresó IFA, capítulo panameño.
