AGUA BUENA, Los Santos.— Generino Barrios, considerado uno de los mejores mejoraneros nacionales, es un incondicional del Festival Nacional de la Mejorana y no ha dejado de asistir al evento por 54 años consecutivos.
Recuerda que se inició como músico de la mejorana allá por la década del 40 cuando precisamente tenía unos 16 años de edad y participó en el 1er Festival Nacional de la Mejorana, realizado en 1949.
Por coincidencia también fue el primer toque que realizaba como profesional y lo hizo sin cobrar dinero.
Desde entonces ha acompañando a los mejores trovadores de décima que el país ha dado en los últimos 50 años.
La mejorana se toca como solista para tocar en cantadera y cumbia y además sirve de acompañante al violín, diablicos y acordeones.
Barrios, un hombre de poco hablar, confiesa que uno de los momentos emocionantes del festival es cuando en el estrado de la reina del festival, los cantores le dedican los mejores versos a la Virgen de Las Mercedes, patrona de Guararé.
Aseguró que tuvo el privilegio de acompañar con la mejorana a Benjamín Min Domínguez, uno de los más destacados poetas que ha dado la décima nacional.
Barrios ha acompañado a artistas como Benjamín Min Acevedo, Agustín Rodríguez, Bolívar Barrios, José El Toro Mendieta, Fernando Nando Medina.
Para Barrios, cada año, al llegar el mes de septiembre espera el momento de subir al estrado para tocar el instrumento que considera uno de los mejores amigos de su vida. Le pide a Dios salud para continuar alegrando a los amantes del género.
Sin embargo, el veterano músico mostró su preocupación por el instrumento que es exclusivamente panameño, pero no se cuenta con un lugar donde se pueda enseñar su ejecución a las nuevas generaciones.
Barrios considera que algo importante que se tiene que enseñar de la mejorana es el afinamiento, porque —a diferencia de otros instrumento de cuerda— la mejorana se afina de acuerdo con el torrente que se va a ejecutar.
Las formas conocidas son los llamados "regular por 25" y "por seis", para tocar todos los torrentes; el peralta abajo para ejecutar sones transportados, además del peralta arriba y el "25 por requintilla". Pero también existe más de una docena de otros torrentes inventados en Azuero para tocar la mejorana. La mejorana es entonces un instrumento único en el mundo al que el panameño le ha dado valores agregados.
¡Que no muera la mejorana!