El distrito de La Chorrera tiene nuevo monarca.
El Club Atlético Independiente (CAI) se alzó anoche con el campeonato al derrotar al San Francisco FC por 4 a 1 en penales.
José Guerra fue la gran figura por el CAI al detener dos penales en un emocionante encuentro en el estadio Rommel Fernández que concluyó con empate 1 a 1 luego de los tiempos extra.
Es el segundo título para los nuevos reyes de La Chorrera.
La final inédita se había anunciado en la previa como un duelo ofensivo entre dos equipos goleadores, pero no fue así.
Solo un remate de Romeesh Ivey al minuto 7 para el CAI que detuvo bien el arquero del Sanfra Kevin Melgar y otro tiro desviado de Jhamal Rodríguez por los Monjes al minuto 17 resumen las acciones de peligro en el primer tiempo.
La jugada salvadora para el CAI y posiblemente la del campeonato llegó en el último minuto del partido, nuevamente en las manos del arquero Guerra.
Un cabezazo del colombiano Cristhian Zúñiga, quien buscaba alzarse como el máximo goleador del torneo Clausura, parecía entrar a las redes, hasta que apareció Guerra para ahogar el grito de gol.
¡SOMOS CAMPEONES!🙌🏼😭 pic.twitter.com/sUbubJyC32
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— C. A. I. (@CAIPanama) June 2, 2019
Llegaron los goles
Hubo que esperar hasta el minuto 117 del segundo tiempo extra para encontrar el primer grito de gol.
Fue en una jugada que inició el interminable Manuel Cholo Torres con un largo pase que terminó anotando Abdiel Ayarza para el tanto del 1-0 para el CAI.
El gol se celebró como el tanto del campeonato, pero los Monjes no se iban a rendir tan fácilmente.
El Sanfra, que regresaba a una final después de cinco años, logró igualar en la última jugada del partido gracias al atacante Guido Rose para forzar la definición de los tiros penales.
El gol fue celebrado por los más de 10 mil aficionados del Sanfra que poblaron las gradas de color rojo y que ansiaban la conquista de la décima estrella.
Fue aquí que el arquero del CAI, el chiricano Guerra, se convirtió en figura al detener los disparos de Misael Acosta y Fernando Mena, para dejarle todo servido a Nilson Espinosa, quien no perdonó.
“Este equipo nunca se dio por vencido”, destacó al final del partido el técnico del CAI, Francisco Perlo.
“Este equipo tiene mucha casta, tiene mucha garra y estoy muy orgulloso de lo que hicieron”, agregó el venezolano Perlo.
Con este título, el CAI cerró un largo semestre que incluyó una destacada presentación en la Liga de Campeones de Concacaf, en la que avanzó hasta la ronda de los octavos de final.
En total, el CAI disputó 29 partidos en su temporada entre Concachampions, liga y torneo de Copa.
Otro que sigue haciendo historia es el Cholo Torres, quien a sus 40 años conquistó su título número 14 en la primera división.
Son dos campeonatos con el CAI, cinco con el Árabe Unido y otros siete con el San Francisco para el interminable ganador.
Liga Concacaf
Ahora, con este resultado, el CAI representará a Panamá en la Liga Concacaf como Panamá 2 y jugará en la ronda de octavos de final ante el ganador del AS Capoise de Haití y el Robin Hood de Surinam.
En el caso del Sanfra, los Monjes arrancarán en la fase preliminar como Panamá 3 y debutarán ante el Alianza de El Salvador.
El otro representante panameño será el Tauro FC, que pasa a ser el Panamá 1 y debutará en los octavos de final ante el ganador del Sanfra y el conjunto salvadoreño.