Pasaron dos años para que los chiricanos volvieran a celebrar un título en los campeonatos nacionales de béisbol mayor. Anoche lo hicieron en el estadio nacional Rod Carew, al superar a Panamá Metro 11 carreras a 2, en el sexto partido de una emocionante serie final.
Es el título número 13 que logra Chiriquí en estas lides. Siete de ellos conseguidos a partir de 1990.
Los dos primeros campeonatos los ganaron en 1978 y 1979 con la dirección de Carlos Chico Heron (q.e.p.d.), después cosecharon tres de forma consecutiva, 1991, 1992 y 1993 , con Alberto Macré como timonel.
Los siguientes seis cetros fueron logrados con técnicos cubanos: Franger Reynaldo (1996, 1998, 1999 y 2000) y Alfonso Urquiola (2002 y 2004).
En 2013 se coronaron campeones bajo la dirección también de Aristides Bustamante, ganador de cinco galardones nacionales como director. Dos de ellos con Chiriquí.
Cuan, gran relevo
El izquierdo Antonio Cuan, con un sólido trabajo en labor de relevo desde del primer episodio sin permitir anotaciones, se apuntó la victoria.
Jeffer Patiño fue el hombre grande a la ofensiva al batear de 5-4, con cuatro remolcadas y tres anotadas. Bateó un jonrón, dos dobletes y un triple.
Habla Patiño
“Fue bastante triste que no pudimos lograr el título en casa, pero doy gracias a Dios por darle un nuevo campeonato a mi provincia. Pude quedarme en primera para completar el ciclo de bateo, pero preferí ayudar a mi equipo”, dijo Jeffer Patiño, figura clave en el ataque de Chiriquí.
Por su lado, Aristides Bustamante, quien ganó su quinta corona como director, reconoció que tuvo un digno rival en Metro.
El partido
Chiriquí descifró de entrada al abridor metropolitano Erick Gutiérrez (refuerzo santeño), para inaugurar la pizarra 1-0 en el mismo primer episodio mediante un jonrón de Patiño al bosque derecho.
Sin embargo, los metropolitanos salieron con la determinación de forzar un séptimo partido.
Con un ataque de cuatro hits, encabezados por los artilleros Anthony Amaya y José Camarena, fabricaron dos carreras para explotar al abridor Eliécer Navarro e irse al frente 2-1 en el cierre del primero. Navarro apenas lanzó dos tercios de episodio.
Gutiérrez se aplomó
Después del parpadeo que tuvo en el primer inning, el iniciador Erick Gutiérrez controló la fuerte artillería chiricana colgándole cuatro ceros.
Mientras el relevista chiricano Antonio Cuan, que entró en el primero, mantenía a distancia a los metropolitanos.
Pizarra nivelada 2-2
Las tribunas del lado derecho copadas de chiricanos, enmudecidas temporalmente, explotaron de júbilo cuando los del Valle de la Luna nivelaron la pizarra 2-2, con un cañonazo al centro de Patiño, en el cierre del quinto.
El mentor capitalino José Murillo III se llevó al abridor Erick Gutiérrez, quien hizo un buen trabajo en 4.1 entradas (2 carreras, 4 hits, 3 boletos, 5 ponches).
Chiriquí reaccionó
Trajo a Ricardo Montilla, quien sacó del hueco a Metro en el quinto obligando a Ángel Chávez a roletear al cuadro para una doble matanza.
No obstante, se metió en problemas en un sexto inning que le salió barato a los capitalinos, después de que los chiricanos llenaran las almohadillas sin outs. Fallaron Alexis Caballero y Jesús Barroso.
Aunque Chiriquí se fue adelante en la pizarra 3-2.
En la parte alta del séptimo anotaron una más para ampliar su ventaja 4-2 mediante un triple al centro del oportuno Jeffer Patiño, que luego anotó por fly de sacrificio de Jonathan Saavedra contra el relevista Jean Corpas.
Metro solo amenazó
Estando en ventaja Chiriquí (4-2), el zurdo Antonio Cuan aflojó en el cierre del séptimo, pero salió a flote de una situación difícil, cuando los capitalinos no pudieron anotar a pesar de haber llenado las bases con un out.
Ponchó a Anthony Amaya y sacó en un globo a lo profundo del jardín izquierdo al peligroso Concepción Rodríguez.
El factor Patiño
Nuevamente del bate encendido de Jeffer Patiño los chiricanos armaron un rally grande de tres carreras para dar el puntillazo 7-2 al juego en la alta del octavo episodio.
En el noveno agregaron cuatro carreras para el score final 11-2.