Por primera vez desde que hace casi 40 años comenzó el ranking por computadora, el tenis de Estados Unidos quedó afuera del top ten de damas y de varones.
“Crisis? No estamos peor que los italianos”, reaccionó ayer Roddick, consultado en Roma, apenas después de ser derrotado por el francés Gilles Simon en el Abierto de Italia, tercera caída consecutiva en debut, tras Miami y Madrid.
“Yo hago mi trabajo desde hace 10 años. Ahora estamos viviendo una declinación leve, pero me parece exagerado hablar de crisis sin recordar todos los éxitos logrados en el pasado”, agregó Roddick, último número uno de Estados Unidos.
Los rankings de varones (comenzó en 1973) y de damas (1975) vieron durante años en sus puestos de vanguardia a tenistas como Pete Sampras, Andre Agassi, Jennifer Capriati, Lindsay Davenport y las hermanas Serena y Venus Williams. Los top ten de los rankings difundidos ayer con el español Rafael Nadal y la danesa Caroline Wozniacki liderando la ATP y la WTA, respectivamente, carecen de tenistas de Estados Unidos.
“El mundo desarrolló más jugadores”, dijo el destacado periodista Bud Collins, de 81 años, quien recordó, por ejemplo, que Li Na, sexta entre las damas, fue este año la primera china finalista en singles en un Grand Slam, en Australia.
“El punto principal es que Europa ha hecho un gran trabajo”, dijo a su vez Doug MacCurdy, director de desarrollo de jugadores de la Asociación de Estados Unidos (USTA) de 1998 a 2001, según un informe publicado ayer por The New York Times.
España, Francia, Bélgica, Alemania y República Checa, igual que Serbia y Rusia, figuran en la lista de los destacados.
“Puedo asegurar que seguimos teniendo gran cantidad de talentos”, afirmó sin embargo Patrick McEnroe, a cargo del área desde 2008, aunque admitió que muchos jugadores aprenden a golpear la bola, pero no a cuidar su juego.
