Gianna Woodruff es una vallista radicada en Estados Unidos, pero con el corazón puesto en Panamá. Ella fue escogida en 2019 como la atleta del año por la Federación Panameña de Atletismo y entre sus metas está la de formar parte de la delegación panameña que participe en los Juegos de Tokio, pospuestos para el próximo año a causa del nuevo coronavirus, que produce la Covid-19.
La especialista de los 400 metros con vallas dijo que el cambio de fecha de la cita olímpica la sacó de ritmo, pero no le quitó su intención de participar.
“No estoy segura si tendremos una temporada atlética este año, pero estaré lista para ella”, comentó Woodruff en una entrevista telefónica.
Woodruff quisiera estar en la final
La atleta panameña aspira estar en la final de los 400 metros con vallas en Tokio. ‘Quiero poner el nombre de Panamá en alto’, destacó.
“Mi grupo de entrenamiento y yo estamos motivados y enfocados más que nunca, este es el momento que más cuenta”, detalló al referirse a su preparación.
Woodruff vive en Los Ángeles, California y tiene 26 años de edad.
Estados Unidos es el país con más alta incidencia de esta enfermedad (cerca de 2 millones de contagiados y más de 108 mil defunciones), que se reportó oficialmente en China en diciembre de 2019 y que se ha esparcido por todo el mundo.
Como la mayoría de los atletas panameños, Woodruff tiene que trabajar y entrenar. La vallista se graduó de sociología en una universidad de Washington.
“Yo trabajo con jóvenes de la escuela secundaria y también los entreno”, comentó Gianna, quien ostenta el récord regional (57.78), impuesto al Campeonato Centroamericano Mayor de Atletismo.
Su madre se llama Donna Washington y es de nacionalidad panameña, su padre es John Woodruff; y ambos son amantes de los deportes.
“Todo bien, gracias a Dios”, respondió, al pregutársele sobre su salud.
La también finalista en los Juegos Panamericanos de Lima 2019, comentó que está entrenando “solo en los parques y las calles”, ya que no lo puede hacer en las pistas de atletismo, cerradas por la pandemia.
“Uno no puede dejar la casa, al menos que sea para buscar alimentos o medicinas”, explicó la promesa olímpica panameña, que logró en los Juegos de Barranquilla 2018 un tiempo de 55.60, su mejor marca personal hasta ese entonces.
Al igual que muchos atletas, la panameña se las ha tenido que ingeniar para mantenerse en forma. “Entreno duro cada día”, dijo.
“Aquí es un clima totalmente diferente [en Los Ángeles en verano la temperatura media es de 27 grados celcius y en invierno 18 grados]. Todo está muy serio. Todos deben llevar mascarillas y estar limpios, pero somos positivos y estamos esperanzados de que todo mejorará”, agregó.
“Trato de hacer lo mejor que puedo para estar lista para los Juegos Olímpicos. Quisiera estar en la final y poner a Panamá en lo más alto”. El año pasado, Woodruff llegó a semifinales en el Campeonato Mundial de Atletismo, que se dio en Doha. Los Juegos Olímpicos de Tokio debían haberse disputado inicialmente del próximo 22 de julio al 9 de agosto, pero por la pandemia de nuevo coronavirus cambiaron de fecha y ahora se desarrollarán del 23 de julio al 8 de agosto de 2021.
“No sé qué vendrá, solo quiero que todos estén a salvo. De mi parte, estaré lista si hay temporada”, añadió.
“Seguiré practicando el atletismo, no he pensado en dejarlo. Además, quiero agradecerle el apoyo de Panamá”, destacó la vallista, quien agregó que el uso de mascarillas para entrenamientos es opcional.
También se refirió al crimen del afroestadounidense George Floyd, a manos de un policía blanco de Minneapolis, un hecho que ha causado críticas a nivel mundial y protestas en Estados Unidos.
“Es definitivamente triste lo que le pasó a Floyd, y lo que ocurre con muchos otros hombres y mujeres de raza negra”, comentó.
