El keniano Robert Gititu Gaitho remató los kilómetros finales con fuerza y se impuso en el tradicional Maratón Internacional de Panamá, una prueba en la que se destacó el panameño Edwin Rodríguez, quien debutaba en la distancia de los 42 kilómetros.
El campeón se llevó los honores con un tiempo de 2 horas, 31 minutos y 19 segundos para cumplir con el trayecto, corrido ayer en una cálida mañana, en la que el keniano se embolsó 5 mil dólares por terminar primero.
El segundo lugar fue para el colombiano Elmer Ararat, con un registro de 2:32.39, escoltado por el keniano Joel Kiptanui, con tiempo de 2:33.49.
Rodríguez fue el primer panameño en cruzar la meta. Su esfuerzo y ganas del triunfo en los kilómetros finales le hizo llegar a la meta extenuado, lo que provocó que lo asistieran. “No fue nada, solo me quedé sin aire por intentar seguirle el paso a los ganadores”, comentó Rodríguez sobre el incidente. “Creo que mi tiempo ha sido uno de los mejores entre los corredores panameños en este Maratón”, agregó.
El corredor, oriundo de Arraiján y de 26 años de edad, cumplió la faena en 2 horas, 35 minutos y 9 segundos, en lo que fue su debut en la distancia.
“Fue mi primer maratón”, confesó Rodríguez, quien venía de participar en la Media Maratón de Valencia (21k), en España, recorrido que cumplió en 1 hora, 9 minutos y 7 segundos.
El panameño detalló que los kenianos arrancaron fuerte y que nunca bajaron la guardia; sin embargo, aclaró que se mantuvo muy cerca de ellos. “Por eso me quedé sin gasolina, ellos tienen más experiencia”, advirtió Rodríguez.
También comentó que la preparación jugó un papel importante, y planteó que las autoridades deportivas deben conformar un equipo integrado con él, Jorge Castelblanco y Jorge Mena con miras a los Juegos Centroamericanos y del Caribe, que se desarrollarán en Panamá en 2022.
“Creo que si nos preparamos podemos ganar medallas”, destacó Rodríguez, tomando en cuenta los tiempos que se hicieron los ganadores en los Juegos de Barranquilla 2018. En Panamá “no hay estructura deportiva”, se lamentó el corredor panameño.
En la rama femenina, los honores se los llevó una keniana. Se trata de Magdaline Jepkoech, con un tiempo de 3 horas, 4 minutos y 9 segundos.
La panameña Estefanía Peña, con 3:27.36, llegó en el segundo lugar, escoltada muy de cerca por la costarricense Mariana Zamora (3:29.50).
La prueba se corrió en su edición número 43 y se repartió en premios cerca de 50 mil dólares.
Los corredores partieron a las 4:30 a.m. y recorrieron distintas avenidas de la capital panameña, la final estuvo ubicada a un costado del hotel Miramarar en la avenida Balboa.
En otras categorías, el ganador absoluto de los 21 kilómetros fue el venezolano Eadur Alexander Villalta, con un registro de 1:14.55, según datos proporcionados por el Club Corredores del Istmo, organizador de la carrera, que este año batió récord de inscripción.
Hay que destacar que la panameña Lourdes Ugarte (2:20.12) dominó la categoría de 60 años en adelante. También sobresalieron las panameñas Leticia Chen, en la categoría 50 a 59; Yennis Sanhouse, en 40-49 y Williana Rojas, en 17-39.
En este último grupo, pero en varones, Jonathan Cerrud fue el ganador; en 40-49 dominó Rafael Pinzón; en 50-59, Helman Montenegro y en 60 en adelante, Anselmo Bronce.
En total, unos mil 800 corredores se dieron cita en la partida de la carrera, en la que se le rindió tributo al fondista panameño Simón Alvarado y una pareja se comprometió en matrimonio.
