Panamá comenzó ayer su preparación en la ciudad de Davenport, en las afueras de Orlando, para su compromiso de mañana contra Costa Rica en el estadio Rommel Fernández, en el cierre de la hexagonal de Concacaf para el Mundial de Rusia 2018.
El seleccionado nacional estará arribando hoy al país.
Ayer se veía a los jugadores panameños con caras sonrientes en unas fotos que aparecían en la cuenta de Twitter de la Federación Panameña de Fútbol, después de las caras largas que les dejó el partido del viernes en que Estados Unidos nos goleó 4-0.
Mañana la selección nacional buscará mostrar la cara que se le vio durante el último partido contra Trinidad y Tobago, que fue la primera victoria en el estadio Rommel Fernández.
Con una victoria y tres empates en el Rommel Fernández, mañana Panamá espera prolongar su invicto con una victoria ante un rival al que no ha podido vencer en casa desde hace 25 años, en la eliminatoria para Estados Unidos 1994.
La última vez que se venció a los ticos en una eliminatoria mundialista fue el 15 de agosto de 1992, cuando se les derrotó con un penal de René Mendieta.
Desde entonces Panamá no ha vuelto a derrotar a los ticos en estas lides. En la eliminatoria para Alemania 2006 se cayó 1-3, para la eliminatoria a Rusia 2014 se empató 2-2.
Con el técnico Hernán Darío Gómez se enfrentaron en la fase que antecedió a la hexagonal y se perdió 1-2.
POSIBILIDADES
Mañana el seleccionado nacional buscará su pase directo al Mundial de Rusia o su pase al repechaje para jugar con el ganador de Siria y Australia.
Revisemos primero la tabla de posiciones para hablar de las posibilidades.
México ya ganó la hexagonal con 21 puntos y una diferencia de goles de 10, le sigue Costa Rica, como segunda, con 16 puntos (7 en la diferencia de goles; Estados Unidos, como tercera, con 12 (5 de diferencia); Panamá, cuarta, con 10 (-2 de diferencia); Honduras, quinta, con 10 (-7) y Trinidad y Tobago con 3 unidades y eliminada de toda opción.
TERCERA
Panamá puede clasificar directo en caso de ganar y que Estados Unidos pierda mañana en su visita a Trinidad y Tobago, y que Honduras igual empate o pierda con México en San Pedro Sula.
Si Honduras le gana en San José a México hará igual 13 puntos, en caso de una victoria nuestra contra los ticos, pero a la selección nacional le favorece la diferencia de goles.
Si se diera un empate en los tres partidos, Estados Unidos haría 13 puntos y clasificaría tercero, Panamá y Honduras sumarían 11 puntos, pero por diferencia de goles los panameños ocuparían el cuarto puesto y los catrachos, el quinto.
La única manera en que Panamá se quede con los crespos hechos, sin chicha ni limonada, sería perdiendo ante los ticos y que Honduras empate o gane con México.
De momento las expectativas se mantienen, según reportes, los ticos vienen con algunas bajas, mientras que la afición costarricense comenzaba a llegar desde ayer.
TICOS LLEGARÍAN SIN KEYLOR NAVAS
Costa Rica tuvo que sudarla hasta el final para derrotar en el cuarto minuto de reposición para empatarle 1-1 a Honduras, con lo que selló su pase al Mundial de Rusia 2018.
El defensa Kendall Waston saltó cuan largo es y de cabeza empalmó un centro de Bryan Ruiz en la última jugada del partido que le dio su quinta clasificación a un Mundial.
Los ticos necesitaban un punto para asegurar su participación antes de su último compromiso de la hexagonal de Concacaf ante Panamá mañana, en el estadio Rommel Fernández.
Los hondureños criticaron el arbitraje del mexicano César Arturo Ramos, que le dio seis minutos de reposición al partido.
Costa Rica no podrá contar para su partido de mañana contra Panamá con el héroe del sábado, Kendall Waston, además de Cristian Gamboa y Bryan Oviedo por acumulación de tarjetas amarillas.
El técnico Óscar Ramírez de Costa Rica tampoco contará con el portero Keylor Navas, que sufre de dolores.
Por otra parte, se informó que desde ayer ingresan al país por Paso Canoas unos 60 buses, y para hoy arribarán al Aeropuerto Internacional de Tocumen 2 aviones con 145 pasajeros cada uno, todos procedentes de Costa Rica.
Según reportes de las autoridades, estas personas llegan al país para apoyar a su selección en el encuentro con el seleccionado panameño, programado para mañana a las 7:00 p.m. el estadio Rommel Fernández, en el cierre de la hexagonal de la Concacaf.