Si la historia pesara en el desenlace de las semifinales de la liga de campeones de Europa de esta temporada, Milan sería el más opcionado para llevarse "la orejona". Sin embargo, la historia ha dejado de jugar en el torneo de clubes más prestigioso del mundo, donde las dos últimas ediciones la ganaron Oporto y Liverpool, dos equipos que pocos se habrían imaginado.
Entre los cuatro semifinalistas Milan es el peso pesado de esta serie por todo su historial en la liga, son seis títulos alcanzados, el segundo que más veces la ha ganado por debajo del Real Madrid, que lo ha hecho en nueve ocasiones. Pero en su serie le tocó un Barcelona que hoy por hoy es uno de los clubes con mejor plantel y que luce como uno de los favoritos para llevarse la liga.
Los catalanes solo se han coronado una vez, en 1992, frente al Sampdoria y dos años más tarde consiguieron llegar a otra final perdiéndola con Milan, que fue la última oportunidad en que llegó a lo más alto.
Milan y Barcelona sufrieron un tanto en casa en su partido de vuelta de los cuartos de final sin haber llegado a mostrar todo lo que de ellos se esperaba, pero el enfrentamiento en semifinales será a otro precio entre dos clubes que están para ser campeones de la presente temporada europea.
Milan perdió la final del año pasado con el Liverpool, su cuarta en 10 finales.
Arsenal y Villarreal es la otra semifinal, con dos clubes que quieren hacer historia con llegar a su primera final en 50 años de vida del torneo.
Ingleses y españoles sorprendieron en cuartos de final a dos rivales con más historia en estas lides. Arsenal se dio el lujo de clasificar y eliminar a Juventus en el Delle Alpi, mientras que Villarreal lo hizo en su casa ante el Inter de Milán.
El vaticinio de un resultado puede ser de pronósticos reservados, pero todo apunta a que el ganador entre Barcelona y Milan podría ser el nuevo monarca.
RONALDINHO
EL CRACK
Es el alma del Barcelona. Su cerebro, su motor, el goleador. Su sola presencia en la cancha incomoda a los defensas y al portero rival. ¿Qué sería de los azulgranas sin el crack brasileño? Ronaldinho y Barcelona son hoy día una sola cosa, son el uno para el otro. Puede decirse que un club son once jugadores, pero el brasileño es el director de toda esa orquesta que está dando espectáculo, pero que sin el sudamericano, desentonaría un tanto.
SCHEVCHENKO
ARMA LETAL
Andriy Schevchenko es hoy día el goleador más explosivo que tiene el fútbol europeo, es el máximo artillero de la liga de campeones con nueve goles, dos más que Ronaldinho. Es la esperanza del gol del Milan. Un goleador de casta, que ya consiguió una Champions League con Milan en la temporada 2002-2003. El ucraniano es la bujía de su escuadra que explota cuando está en los predios del marco rival. Tiene facilidad para el gol.
RIQUELME
EL MOTOR
El argentino Juan Román Riquelme es la carta de presentación del Villarreal, que tiene en el sudamericano al jugador que le cambia los ritmos del partido, que pone los balones, que dispara desde lejos y que llega a la semifinal en la plenitud de sus condiciones. El gaucho encontró la oportunidad y su estilo en el equipo de Manuel Pellegrini, al que está haciendo triunfar tal como lo hizo con el club argentino Boca Juniors.
THIERRY
EL GOLEADOR
Thierry Henry es uno de los delanteros más oportunos y rápidos que tiene el fútbol europeo y el Arsenal, que llega por primera vez a estar a un tris de jugar su primera final de una liga europea. El francés es un jugador con pergaminos que lo ha ganado todo con su selección, pero que le faltaba volver a ser protagonista con un equipo como el Arsenal, que había venido de menos después de haberse coronado hace unas temporadas en la liga premier.
RIJKAARD
EL ENTRENADOR
De los cuatro entrenadores que dirigen a los semifinalistas de la liga de campeones, el holandés Frank Rijkaard y el italiano Carlo Ancelotti son los que tienen la mayor responsabilidad de salir avantes en esta serie: el italiano, por todo lo que representa el Milan, que el año pasado perdió la final contra el Liverpool; y el holandés por su plantel, por contar en sus filas con Ronaldinho y sobre todo porque desde 1994 no llegan a una final.
