En estos momentos de desaceleración económica, los panameños han decidido ahogar sus problemas bebiendo más. Al menos así lo reflejan las cifras.
Hasta el mes de mayo de este año, mientras el crecimiento de la economía ha sido de 0.8%, el consumo de bebidas alcohólicas ha aumentado en 3.7%. El año 2001, en cambio, la economía creció 0.3% y el consumo de bebidas alcohólicas cayó en 10.6% con respecto al 2000.
Al revisar en detalle los datos de los últimos años, se puede apreciar que en niveles de producción, la cerveza encabeza la lista de las bebidas alcohólicas con 53.5 millones de litros, seguida por el seco con 2.7 millones de litros, y el ron con 1.3 millones de litros.
Esos tres productos líderes presentan aumentos en su producción: cerveza (3.1%), seco (10%) y ron (8.1%). El 96.5% de la cerveza que se consume en Panamá es de marcas nacionales. En cuando a producción la ginebra también aumentó de 624 millones a 672 millones de litros (7.7%).
Para el ex gerente comercial de la Cervecería Barú Panamá, Camilo De La Guardia, el mercado de la cerveza ha mermado considerablemente con respecto a los volúmenes que se comercializaban en los años 1998-1999. Es más, según afirmó, todavía no se logra producir las cantidades que se vendían en ese período, que era de 64.51 millones de dólares.
De La Guardia expresó que el panameño, por sus problemas de poder adquisitivo, se está inclinando por las bebidas fuertes como el seco y el ron, debido a que rinde más consumir botellas de mayor contenido alcohólico.
Destacó el economista que en los últimos años ha habido una creciente producción de seco de 33.2% en el 2001 y de 10% en el 2002, mientras que el ron aumentó en 5.5.% en el año 2001 y en 8.1% durante el 2002.
