En Panamá ya se pueden registrar marcas vía internet. "Los interesados pueden inscribirse y hacer la solicitud del registro a través de la página web www.digerpi.gob.pa. Al cargar sus datos allí, facilitan y acortan el tiempo del trámite que tendrán que hacer después en nuestras oficinas, para presentar los documentos", anunció la jefa de la Dirección General de Registro de la Propiedad Industrial (DIGERPI), Luz Celeste Ríos.
Y esto es apenas el comienzo de la revolución tecnológica que está en la agenda y que será financiada con fondos del Banco Interamericano de Desarrollo.
"También estamos trabajando ya en firmas electrónicas", acotó Ríos.
Por ahora, la DIGERPI también está dando acceso gratis a los abogados y empresarios que han iniciado trámites para que puedan hacerle seguimiento a sus casos por internet y hasta revisar las bases de datos de la institución.
Al tener acceso a las bases de datos, los solicitantes pueden conocer qué marcas están en trámites, cuáles se han aprobado o renovado, cuáles se han rechazado y cuáles han recibido oposiciones.
"Es un avance importante", concluyó la economista Irene Giménez, de la firma consultora Arden & Price.
Lo cierto es que el trámite burocrático que antes tomaba de 8 a 12 meses, ahora puede concluirse en 5 meses.
"Todavía es mucho tiempo, pero hay un progreso", reconoce una de las abogadas usuarias del sistema. Y para respaldar su afirmación recuerda que en Canadá, por ejemplo, los registros de nuevos negocios tardan apenas tres días, gracias al uso eficiente de la tecnología.
Los documentos que se requieren para registrar una marca en Panamá son: Certificado de garantía, poder del abogado que representará legalmente al solicitante, declaración jurada respecto al uso de la marca, reivindicación del derecho de prioridad de la marca en mercado internacional -si aplica- y comprobante de pago de los derechos de registro, inscripción y publicación.
"Esos derechos de registro, inscripción y publicación cuestan 123.70 dólares. Se pagan 104.5 dólares en el Ministerio de Economía y Finanzas y 19.2 dólares en el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI)", precisó Crescencio Melgar, jefe del Departamento de Marcas de la DIGERPI.
En la actualidad, hay más de 200 mil marcas registradas en Panamá y el MICI recibe mensualmente unas 700 solicitudes de nuevos registros.
"Pero el número de marcas que se comercializan es mucho mayor. La mayoría de las marcas presentes en el mercado local no está registrada", dijo Melgar.
MARCO LEGAL
LEY 35 DE 1996: Ley de Propiedad Intelectual
LEY 23 DE 1997: Normas para la Protección de Obtenciones Vegetales
DECRETO 7 DE 1998: Reglamenta la Ley 35
LEY 20 DE 2000: Propiedad Intelectual de los Conocimientos Tradicionales
DECRETO 12 DE 2001: Régimen de Derechos de Pueblos Indígenas
TRATADOS: Marrakech, Convenio de Viena, Convenio Washington y Unión de París.