Los de finanzas de la Unión Europea (UE) fracasaron nuevamente en sus esfuerzos para aprobar una nueva política para combatir la evasión fiscal debido a la resistencia de Luxemburgo, un diminuto país que ha prosperado en gran parte gracias a su cultura de secreto bancario.
El comisionado de impuestos de la UE, Algirdas Semeta, dijo que el fracaso es decepcionante porque, si es aprobada, la ley que propone un intercambio automático de datos sobre depósitos bancarios en todo el bloque permitiría a los Gobiernos “identificar y buscar a los evasores de impuestos”.
Luxemburgo, un ducado de apenas 500 mil habitantes, consiguió bloquear la legislación para las 28 naciones de la UE y sus 500 millones de ciudadanos porque la decisión requería aprobación unánime.
El ministro de Finanzas de Luxemburgo, Pierre Gramegna, dijo que él no podía votar a favor y aplazó la decisión hasta la semana próxima, cuando se realice una cumbre de líderes de la UE. Luxemburgo ha insistido durante años en que solamente respaldará la ley propuesta si se suman centros bancarios europeos fuera de la UE, en especial Suiza.
Pero a medida que las negociaciones con Suiza, Liechtenstein y otras tres naciones han avanzado hacia la firma de un acuerdo, Luxemburgo ha respondido con nuevas razones para su oposición, principalmente el riesgo de que bancos fuera de Europa atraigan depósitos si las regulaciones bancarias en el continente se vuelven demasiado estrictas. El ministro alemán de Finanzas, Wolfgang Schaeuble, dijo que confiaba en que Luxemburgo abandone su oposición en la cumbre de la semana próxima. “Hemos estado trabajando en esto durante mucho tiempo, así que no me preocupa si conseguimos un acuerdo hoy o en cuatro semanas”, dijo.
Funcionarios de la UE dicen que el fraude fiscal y esquemas de evasión de impuestos por parte de compañías le cuestan a los Gobiernos del bloque aproximadamente $1.34 millón de millones de dólares al año, dinero necesario en una era de bajo crecimiento y deuda elevada en Europa.