En los últimos tres años agrícolas cayó la producción y exportación de piña procedente de Panamá Oeste.
La sequía, los altos costos de producción y mano de obra, así como la poca ganancia que se obtiene en el proceso de exportación, son algunas de las razones que argumentan los productores para la baja de los cultivos.
Durante el período agrícola 2012 y 2013, la superficie cultivada fue de mil 751 hectáreas, mientras que para el ciclo agrario 2013 y 2014 se redujo levemente a mil 716 hectáreas.
Sin embargo, la cosecha más afectada fue la del período 2014 y 2015. Pasó a mil 504 hectáreas, un 12.35% menos que el ciclo anterior.
Diomedes Carrasco, productor del área de La Chorrera, asegura que muchos agricultores han dejado de cosechar y exportar debido a los altos costos de producción y los bajos precios que se ofertan en el mercado internacional.
“Producir una hectárea de piña pasó de 28 mil 56 dólares en 2012, a 32 mil 337 dólares en 2015”, asegura.
Europa y Estados Unidos son los principales países a donde se exporta el producto. Estos mercados exigen un fruto con un peso mínimo de cuatro a cinco libras, para lo que es necesario el uso de agroquímicos y precipitación anual de mil 200 a 2 mil 500 milímetros de lluvia, pero debido a la fuerte sequía registrada en el país, el fruto no alcanza el peso y tamaño requerido para la exportación.
Kimberli Ruiz, trabajadora para la empresa agroexportadora Cabo Sarza, certifica que ha bajado la cantidad de cajas de piñas que se exportan.
Esto coincide con datos del Ministerio de Desarrollo Agropecuario, el cual revela que en 2013 se exportaron 2 millones 568 mil cajas de piña procedentes de Panamá Oeste, en 2014 la cifra de envíos bajó a 2 millones 250 mil cajas y en 2015 la cantidad de piña exportada fue de 2 millones 151 mil cajas.
