Que 2 huracanes categoría 5 azoten casi una misma zona del mundo en un lapso de dos semanas suena propio de una película. Lamentablemente, la realidad superó a la ficción: sus protagonistas se llamaron Irma y María.
Los vientos sostenidos de 250 kilómetros por hora derribaron postes eléctricos y de telecomunicaciones, casas y barrios enteros; volaron contenedores y yates; la marejada inundó tierras productivas e incomunicó a sus pobladores; más de 50 personas fallecieron y otras tantas están desaparecidas.
Los afectados en la ruta de Irma y María fueron las islas del Caribe, desde las Antillas Menores hasta Cuba, y el estado de la Florida, en Estados Unidos: la consultora estadounidense Air Worldwide estima que las pérdidas económicas superan los $200 mil 300 millones.
La resiliencia de millones de personas enfrenta su mayor prueba. En Puerto Rico, por ejemplo, el escenario post María ha provocado una crisis humanitaria, sobre todo en las zonas rurales del país de 3.4 millones de habitantes.
CRISIS HUMANITARIA
De acuerdo con agencias de noticias, la Autoridad de la Energía Eléctrica (AEE) de Puerto Rico advirtió que de momento el 4% de los abonados a la compañía estatal han recuperado el servicio. Se calcula que el sistema eléctrico del país tardará entre cuatro y seis meses en recuperarse a pleno. Ahora, la prioridad son los hospitales y acueductos.
Ante la falta de electricidad, la gasolina vale oro. Los boricuas se amontonan en las gasolineras para conseguir la mayor cantidad de galones posibles que le den vida a sus generadores y, con ellos, cierta normalidad a sus propias vidas. Ante esta situación, las autoridades han advertido que impera racionalizar el consumo, porque los distribuidores de alimentos y los restaurantes también necesitan del combustible para transportar la mercancía y mantenerla fresca para evitar su deterioro.
En medio de la falta de electricidad, otra problemática se registra en los puertos del país: la carga marítima que llega al país no puede llegar a los puntos de distribución y venta porque, o no hay camiones suficientes para hacerlo, o porque los caminos de acceso están dañados. De acuerdo con información de CNN, la naviera Crowley estima que unos 10 mil contenedores con comida, agua y medicinas estaban varados en el puerto de San Juan, la capital del país.
Otro sector que fue gravemente afectado por los huracanes es el agrícola. El Departamento de Agricultura apunta que se perdió el 80% de los cultivos de plátano, café y hortalizas.
Diez días después del paso de María, que azotó el país durante unas seis horas, se ha identificado que medio millón de puertorriqueños recuperó el servicio de agua potable, de acuerdo con la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados.
La falta de electricidad ha derivado en que cientos de boricuas se acerquen a las pocas torres de telecomunicaciones que soportaron la embestida de los vientos, en busca de señal para mantenerse en contacto con el mundo, más allá de esta pequeña isla caribeña que cabría entera en la provincia de Veraguas.
Además de la falta de suministros, los puertorriqueños ahora enfrentan la escasez de dinero en efectivo. Los bancos, colmados de filas de personas, están operando con horario limitado, y son pocos los cajeros automáticos en funcionamiento por la falta de electricidad. El gobernador de Puerto Rico, Ricardo Roselló, señaló que el país “prácticamente no tendrá ingresos el mes que viene”.
MÁS AFECTADOS
Antes de María, Irma había azotado a Cuba, donde se evacuaron a 1.7 millones de personas. En Florida, Estados Unidos, las autoridades mencionaron que el escenario catastrófico no se materializó. Aún así, el impacto económico se estimó en $100 mil millones.
Dominica fue una de las primeras islas caribeñas en ver a María cara a cara. Su territorio quedó devastado en un 100% tras su paso, tanto el sector agrícola como los 75 mil habitantes que quedaron sin vivienda.
El primer ministro de la isla, Roosevelt Skerrit, afirmó durante la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas que su país necesita agua, alimentos y refugios de emergencia, además de caminos, puentes y nueva infraestructura.
La comunidad humanitaria lanzó un plan de ayuda financiera, que aspira a reunir más de $30 millones para asistir a los afectados.
Aunque María no golpeó directamente a República Dominicana, los vientos y las lluvias se cobraron al menos dos vidas y han dejado débil los servicios eléctricos y de telecomunicaciones.
Antigua y Barbuda y la isla de San Martín sufrieron gravemente el embiste del huracán Irma. Afortunadamente, María no los golpeó con la misma intensidad, pero, como era de esperarse, los vientos derribaron parte del tendido eléctrico dejando sin luz a cientos de personas. También hubo graves daños materiales.
Situaciones similares se dieron en el resto de las islas del Caribe, como las Islas Vírgenes estadounidenses, y en las islas Guadalupe, Saint John, que sufrieron en mayor medida los vientos de Irma de principios de septiembre.
Una vez más, la naturaleza ha puesto a prueba a la resiliencia de millones de personas del Caribe. Mientras se las ingenian para sobrevivir día a día, esperan por el 30 de noviembre a que termine oficialmente la temporada de huracanes en el océano Atlántico.