El Ministerio de Hacienda de China asignó 86 mil 700 millones de yuanes (12 mil 690 millones de dólares) para ayudar a las áreas del norte del país que desde hace tres meses vienen siendo afectadas por una persistente sequía.
De ese total, 71 mil 600 millones de yuanes (10 mil 478 millones de dólares) serán entregados a los agricultores para la compra de materiales de alivio, y los otros 15 mil 100 (2 mil 209 millones de dólares) se suministrarán a los cultivadores de cereales para compensar sus ingresos.
El gobierno central anunció el jueves que asignaría otros 300 millones de yuanes (43 millones de dólares) para las administraciones locales, los cuales se suman a 100 millones (14 millones de dólares) separados para ese propósito anteriormente.
La cartera ordenó a los gobiernos locales hacer llegar los fondos a los agricultores a la brevedad posible. En las provincias más gravemente azotadas por la sequía, los dineros deberán ser entregados en un plazo no mayor a 30 días. El fenómeno ha afectado la mayoría de las provincias que se dedican a la producción de trigo en el país asiático.
En el primer documento del Gobierno en este año, China reiteró que el desarrollo de la agricultura y las áreas rurales tendría una importancia especial en 2009.
Además de las provincias más afectadas, como Henan, Shanxi, Shaanxi y Gansu, hasta el 2 de febrero el desastre natural se había extendido a otras áreas, entre ellas Hubei, Hunan, Sichuan, Yunan y Qinghai.
La zona cultivada que resultó afectada ya llega a 10.73 millones de hectáreas, mientras que 4.37 millones de personas y 2.1 millones de cabezas de ganado padecen de escasez de agua, según cifras reveladas por el Cuartel General Estatal para Control de Inundaciones y Alivio de Sequías. Por su parte, las estadísticas del ministerio muestran que 153 mil 300 hectáreas de criaderos de semillas de trigo en las provincias de Henan, Anhui y Shandong han sucumbido al calor.