Las altas temperaturas en la región de Azuero favorecieron la producción de tomate industrial, que creció 8.3%, durante el año agrícola 2018-2019, en comparación con el ciclo anterior.
Este año, a pesar de que fueron menos productores y hectáreas cultivadas, la cosecha cerró en 6 mil 500 toneladas métricas de tomate industrial, informó Celestino Rivera, presidente de la Asociación de Productores de Tomate Industrial.
En Azuero, 75 productores sembraron 125 hectáreas de tomate industrial, 15 menos que las sembradas el año pasado. “En esta temporada el clima jugó a nuestro favor, pero es necesario el uso de mejores semillas, que sean más resistentes al ataque de plagas y que aumente los rendimientos por hectáreas del fruto”, advierte Rivera.
Gracias a las altas temperaturas, los rendimientos por hectáreas superaron los mil 500 quintales.
El quintal de tomate se vendió a 8.50 dólares a la empresa Nestlé Panamá, y el Gobierno deberá pagar 1 dólar por quintal a los productores que cosechen más de mil quintales por hectárea.
Este año se prevé que el Estado deberá desembolsar 100 mil dólares en el pago de subsidio por productividad a los productores de tomate.
Los productores de la región de Azuero están organizando un congreso para agosto en el que se pretende definir la hoja de ruta del próximo quinquenio para reactivar la siembra de tomate industrial en el país.
En la década de 1980, en el país, 482 productores cultivaban mil 200 hectáreas de tomate industrial con rendimientos que oscilaban entre 30 mil y 35 mil toneladas métricas del fruto.
Con el uso de semillas híbridas esta meta se puede lograr, comentó Rivera.