El arroz rojo es una variedad silvestre del grano que en el campo compite con el arroz blanco, causando serias mermas en la producción, explicó ayer el investigador agrícola Eduardo Esquivel Ríos.
De granos rojizos, esta variedad es muy resistente a las enfermedades y a condiciones naturales adversas.
Esquivel Ríos aclaró que el arroz rojo no es una degeneración del arroz común, y que la merma se produce debido a que el grano de este arroz es idéntico al otro, lo cual hace que sea imposible separarlo en el molino, ni con máquinas limpiadoras de semilla.
La única forma de producir semilla limpia de arroz comercial, sin contaminación de arroz rojo, es con parcelas-semilleros, en donde las plantas de arroz rojo y otras malezas se eliminan a mano, afirmó.
El investigador y especialista en enfermedades de las plantas manifestó que el problema actual de los arroceros es que ni el Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) ni el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (IDIAP) produjeron ni trajeron semillas certificadas este año.
Por lo tanto, añadió, los arroceros han tenido que usar granos comerciales no certificados como semilla.
Esos granos utilizados, recalcó Esquivel, están contaminados de arroz rojo.
Lamentablemente, agregó, a la fecha el IDIAP no ha producido una sola variedad de arroz que haya sido útil para el sector. Tampoco ha producido semilla certificada suficiente de cualquier variedad.
Además, se trajeron variedades de semillas colombianas que no han funcionado como se esperaba.
Curiosamente, sostuvo Esquivel Ríos, el llamado "arroz rojo", es una exquisitez culinaria.
En China, por ejemplo, lo consideran una delicia gastronómica, mientras que en India se cultiva porque su consumo se considera curativo para enfermedades de la vista. Este arroz posee 100 veces más vitamina A que el arroz común.
