Rafael Quezada O. negocios@prensa.com BUEN RETIRO Coclé. La actividad de criar especies menores como el conejo, la cabra, la codorniz, la abeja y otras, puede ser utilizada por los pequeños agricultores para complementar la faena diaria de labrar la tierra.
De manera organizada, con disponibilidad y en compañía de toda la familia, puede generar utilidad económica y constituirse en una fuente importante de alimento.
Solo se requiere de un pequeño espacio en los predios del hogar y utilizar los recursos naturales accesibles que ofrece la naturaleza.
La cría de las especies menores se puede combinar con el levantamiento de hortalizas, de cebollinas, tomates, ajíes, culantros, pepinos, batata y habichuelas como fuente de alimento.
La actividad puede resultar una alternativa práctica para algunos hogares panameños, especialmente en aquellos que no cuentan con sustento formal y de carácter permanente.
En una porción de tierra, el agricultor puede iniciar pequeños proyectos con algunas de estas especies que gozan de cierta facilidad de adaptación, sobre todo en la región central del país.
En el distrito de Antón, en la comunidad de Buen Retiro, un grupo de 34 pequeños productores entre ellos amas de casa culminó con éxito un programa de capacitación dirigido al manejo de estas actividades, que pueden ser desarrolladas en cualquier hogar de las familias interioranas.
El programa fue financiado por el Ministerio de Educación, región de Coclé, bajo la supervisión técnica del MIDA y del capacitador Pablo Bernal, un residente del lugar y propietario de la finca "Consuelo," la única granja sostenible autodidáctica de especies animales y vegetales en la región.
Las tierras del distrito antonero se caracterizan por su fertilidad y están rodeadas de varias comunidades aventajadas de riachuelos como La Coca, Tranquilla, Santa Rita, El Salao, San Juan de Dios, El Entradero, Juan Díaz, El Marañón, El Ciruelito, Los Azules y Juan Hombrón.
El programa afianzó el proceso de implantar hortalizas, conjugado con la cría de cabras, conejos, cerdos, aves, codornices y hasta de peces, en un espacio de solo 60 metros cuadrados.
"La intención de la capacitación es que más personas de escasos recursos se beneficien al encontrar fuentes de alimentación y obtengan algunos reales utilizando los recursos que ofrecen sus hogares", afirma Bernal.
Bernal ha puesto en práctica los 10 años de experiencia que lleva desarrollando diversos proyectos en su finca "Consuelo", con la ayuda de testimonios y técnicas que adquirió en países como Cuba y Colombia hace seis años.
Ha desarrollado cría de patos, venados, iguanas, codornices y gallinas, mientras que en especies vegetales, ha cultivado maracuyá, culantros, cítricos, además de implantar el primer ensayo de producir abono orgánico mediante el uso de la lombriz roja californiana.
Levantamiento de las especies
Bernal afirma que estos microproyectos requieren un manejo especial, pero agrega que no son difíciles de realizar. Un pequeño proyecto con algunas de estas especies es rentable y puede generar varios subproductos.
Por ejemplo, de la cría del conejo postrada sobre jaulas suspendidas, se obtiene carne con un valor de 1.50 dólar la libra en el mercado local; de la sangre se obtiene el suero; se utiliza la orina como fijador en lociones por su gran poder, producto ya mercadeado en Estados Unidos; de las patitas y el rabo se hacen vistosos llaveros que se pueden vender a 3.50 dólares cada uno, y el excremento se utiliza en la producción del abono orgánico que se extrae con el uso de la lombriz californiana.
Por su parte, la codorniz es una especie que se puede vender a 3.50 dólares el par de aves, sus huevos crudos se mercadean a 1.10 dólar la docena, y vertidos sobre una vinagreta especial se pueden redoblar las ganancias hasta tres ó cuatro dólares la docena. Además, su carne es deliciosa y alimenticia.
La cabra es un animal tierno y se cría con verduras, hojas de tallo, de papo y con hierbas. Ella produce el único tipo de leche que puede en cierto momento suplantar a la leche materna, y su valor alcanza los 3.50 dólares por botella. Además, se pueden elaborar exquisitos yogures y deliciosos quesos con un valor de hasta 4.50 dólares cada uno.
