La firma francesa Danone dijo ayer que duplicará el tamaño de su negocio mediante la compra del productor de Estados Unidos (EU) de alimentos orgánicos WhiteWave Foods por $12,500 millones, incluyendo unos $2,100 millones en deuda y “otros” pasivos.
La compra permitirá a Danone captar consumidores de alimentos naturales de WhiteWave que son populares, como la leche de almendras Silk, la ensalada Earthbound Farm Organic y la leche orgánica Horizon, en momentos en que enfrenta reveses en sus mercados más exigentes, como Brasil y Rusia.
Esta es la primera operación importante que hace el presidente ejecutivo Emmanuel Faber, quien asumió el mando de Danone en 2014 con el compromiso de devolver al grupo un “crecimiento rentable y sostenible” para 2020.
Danone, más conocido por sus yogures Activia y Actimel, dijo que ofreció 56.25 dólares por acción en efectivo, lo que da un valor a WhiteWave de $10,400 millones.
El monto convierte a la adquisición en la más importante de la firma francesa desde la compra del grupo holandés de alimentos infantiles Numico en 2007.
“Estamos creando un líder verdaderamente global, en línea con las tendencias de consumo duraderas para opciones más saludables”, dijo Faber en una teleconferencia con analistas.
Ayer, las acciones de Danone subían 4.25%, liderando las ganancias en el índice francés CAC-40. Los papeles de WhiteWave cerraron el miércoles en $47.43.
Los productos de WhiteWave están en línea con un actual desplazamiento de los consumidores hacia los alimentos naturales y una alimentación más sana.
La compañía estadounidense era vista como un objetivo de adquisición atractivo desde que se escindió de Dean Foods, especialmente para empresas como General Mills y Campbell Soup, que han estado comprando marcas más saludables o reformulando sus productos.
