Estados Unidos registró su mayor déficit comercial desde marzo de 2012, según un salto en las importaciones de mercadería en enero excedió un alza menor en envíos al exterior.
La brecha en el intercambio de bienes y servicios creció 9.6% a $48 mil 500 millones, monto que concordó con el pronóstico mediano de una encuesta de Bloomberg, según datos del Departamento de Comercio divulgados ayer.
El deterioro en enero respecto del mes anterior reflejó un incremento de 2.3% en importaciones, el máximo desde marzo de 2015, y un repunte de 0.6% en exportaciones.
Las crecientes importaciones de bienes para el consumidor, equipos de capital y vehículos motorizados reflejaron una demanda constante de familias y compañías estadounidenses, con la ayuda de un dólar más firme. El mayor déficit indica que el comercio, que restó 1.7% al crecimiento del cuarto trimestre, lastrará la economía en el periodo inicial de 2017.
Los cálculos en la encuesta de Bloomberg iban de un déficit comercial de $43 mil millones a $49 mil 600 millones. El Departamento de Comercio de Estados Unidos mantuvo sin cambio el déficit para diciembre en el nivel que informó inicialmente de $44 mil 300 millones.
Los datos también mostraron que el déficit comercial de mercadería con China, la segunda economía más grande del mundo, se amplió a $31 mil 300 millones en enero con respecto a $27 mil 800 millones sobre una base no ajustada. Sin embargo, el déficit comercial con México se redujo a $3 mil 900 millones, el mínimo desde julio de 2015.
Los déficits de Estados Unidos con ambos países están en el centro de atención del gobierno del presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
El mandatario ha dicho que quiere negociar mejores términos con los socios comerciales para reducir la brecha y aumentar el crecimiento económico.