Las últimas discusiones sobre aspectos salariales, costo de la vida y productividad laboral, hacen necesaria una revisión de estos conceptos para dejar establecido desde el punto de vista económico la importancia de cada uno en el contexto de la economía nacional y el desarrollo.
Los factores que determinan tanto la eficiencia como la productividad se refieren a la maximización de beneficios como a la minimización de costos. Los nuevos paradigmas incluyen el factor tecnológico que permite a la vez el aumento de la productividad de los factores. En este sentido, si existe progreso tecnológico, la producción y la productividad pueden aumentar al mismo tiempo.
La discusión actual sobre estos elementos para el desarrollo se ha centrado en los incrementos salariales y la productividad. Se señala, por la parte empresarial, que ante la baja productividad laboral, existe la necesidad de que los incrementos salariales guarden relación con los incrementos de la productividad.
Los trabajadores, por su parte, señalan que los salarios en los mercados laborales no guardan relación con el alto costo de la vida. La eficiencia compete tanto al factor trabajo como al comportamiento empresarial. Las empresas ineficientes tienen pocas opciones en la apertura económica y en los mercados globalizados.