Los precios del etanol están batiendo récords en Estados Unidos, en tanto la demanda de biocombustibles a base de maíz desde Brasil hasta Holanda hace crecer las exportaciones hasta un máximo histórico.
Los precios llegaron a $2.79 el galón el 3 de noviembre, el máximo histórico correspondiente a ese mes, según datos compilados por Bloomberg.
Las exportaciones crecieron hasta un promedio de 62 mil 750 barriles diarios en los primeros ocho meses del año desde 26 mil en 2010, y alcanzaron un nivel sin precedente de 98 mil en julio, según el Departamento de Energía estadounidense.
Los futuros aumentaron 11% este año en el Mercado de Chicago debido a déficits en Brasil y Europa, así como también a una mayor demanda estadounidense.
El petróleo subió 8.3% y la nafta 6.1% en la Bolsa Mercantil de Nueva York. La producción creció 3.9% desde un año antes, en tanto la producción en Brasil, que fue en su momento el exportador más grande, cayó 17% conforme se redujo la cosecha de caña de azúcar utilizada para fabricar el combustible.
“El mundo quiere etanol y, en este momento, Estados Unidos será el primer lugar dado que contamos con el producto y tiene un costo más bajo que todo el resto”, dijo Bob Dinneen, presidente de la Asociación de Combustibles Renovables, con sede en Washington.
Los precios aumentaron 16% el último año, dado que el apetito por los biocombustibles creció y un crédito fiscal a punto de expirar impulsó la demanda interna.
Canadá importó el nivel más alto de etanol estadounidense este año, unos 18 mil barriles diarios, seguido por Brasil, con 15 mil, según el Departamento de Energía.