Una ciudad repleta de automóviles y sin espacio para aparcar. En eso se ha convertido la capital panameña. En el país se vende un promedio de 50 mil vehículos por año y en las calles hay un millón de carros.
La falta de estacionamientos –el gran problema de los conductores– es paradójicamente el motor que impulsa la facturación de las empresas que operan grúas. Con más frecuencias, enormes remolques aparecen en áreas de alto tránsito para arrastrar vehículos mal aparcados hacia los llamados corrales.
Los policías de Tránsito alertan, con una llamada a un call center, de los autos mal estacionados; los operadores telefónicos anuncian a una de las compañías que esté de turno y es así como empieza el operativo.
La multa que cobra la Autoridad de Tránsito y Transporte Terrestre (ATTT) es de $10, mientras que el traslado del auto a cargo de la grúa cuesta $75 para sedanes, y en el caso de vehículos medianos y grandes la tarifa va de $90 a $110.
En adición, se impone un cargo por custodia y almacenaje de $5 diarios durante los días de semana, aunque los fines de semana o días feriados la tasa es de $10 por día.
De acuerdo con la ATTT, el servicio de grúas y patio para el traslado, almacenaje y custodia de vehículos lo ofrecen 63 empresas a nivel nacional.
Hasta la primera semana de agosto, la ATTT había contabilizado 46 mil 179 que cometieron infracciones por mal estacionados. Sumado hay mil 153 por haberse ubicado en espacios para personas con discapacidad.
Suponiendo que 20 mil de estos autos se hayan remolcado, en ocho meses las empresas habrán facturado $1.8 millón a razón de $90 por cada uno. Si a esta cifra se le agrega un mínimo de $5 por custodia, al recaudo de las empresas hay que sumarles otros $100 mil.
Para el Estado, en tanto, 20 mil infracciones representan $200 mil.
El negocio les es prometedor, ya que la combinación de muchos carros y pocos espacios para estacionar generan una demanda que nunca se detiene.
Además de las 63 empresas registradas en la ATTT, unas 10 compañías están solicitando que se les incluya en el listado de operadores autorizados para remolcar los autos.
El Decreto Ejecutivo No. 640 de 27 de diciembre de 2006, que expide el Reglamento de Tránsito Vehicular de la República de Panamá, es el que autoriza el servicio de grúas en el país.
Sin embargo, esta actividad no es fiscalizada. Así lo reconoce Yessica Núñez de Stagnaro, representante de la Asociación Panameña de Grúas, quien alertó sobre el cobro antojadizo de tarifas por parte de algunas empresas, a pesar de que la ATTT hace mucho tiempo fijó los cargos por remolque.
Los conductores que dejan su automóvil mal estacionado deberán pagar las consecuencias.
El afectado debe acudir a una agencia del Tránsito a pagar la multa por la infracción cometida.
Llamar al call center 301-4782 y brindar el número de placa. De esta forma le comunican el nombre y lugar del patio de grúas donde debe cancelar los gastos de traslado, almacenaje y custodia.
El conductor debe presentar –además de los recibos de pago– el Registro Único de Propiedad Vehicular para comprobar que es el dueño, así como su licencia de conducir. Con la confirmación de todos estos documentos, entonces se procede a entregarle el auto.
Según la data oficial, los vehículos son remolcados mayormente de lunes a viernes, siendo las áreas bancaria, Punta Pacífica, Plaza Edison, avenida Ricardo J. Alfaro (alrededores de la Dirección de Migración) las de mayor frecuencia de los operativos.
No obstante, si usted frecuenta otras áreas, no descarte que su vehículo sea removido por una grúa.
Cecilia Molina se estacionó frente a unos locales comerciales que están cercanos al Instituto Nacional y cuando regresó, su coche ya estaba enganchado a una grúa. Su vehículo fue conducido a un lote baldío en la vía Cincuentenario, donde estuvo por un período de dos días.
Aquel incidente ocurrió un viernes y debió esperar al día lunes para el pago de la boleta, que totalizó $180.
Situación similar confrontó Rosa Simmons. Hace tres semana visitó el Municipio de Panamá y en una esquina del edificio Hatillo estacionó su vehículo. Pasaron dos horas y a su regresó no lo encontró.
Dijo que lo más lamentable es que no le dejaran ninguna notificación. Un agente de seguridad fue quien le comunicó del operativo.
Simmons tuvo que pagar $30 en concepto de boleta y $95 por el cobro de la grúa. Perdió un día haciendo los trámites que le garantizaran la devolución de su auto, ahora rayado en uno de sus lados.
En iguales circunstancias se encontró Eloida González, que igual peripecia pasó recientemente cuando fue de compras al Mercado del Marisco y haciéndole caso a “los bien cuidado” se aparcó en la parte lateral de ese local.
Al retornar, después de casi dos horas, se encontró que su carro había desaparecido. Pensó que se trataba de un robo, pero la gente que presenció el traslado le manifestó lo que había pasado.
Rápidamente su esposo logró seguir a la grúa y así saber qué destino tenía. La cuenta, en su caso, fue de $137.
Testimonios similares se acrecientan a medida que hay más consultados. Todos apuntan a que la falta de notificación es lo que más incomoda, al considerar la medida como un “abuso” e “irrespeto a la propiedad privada” por parte de las empresa remolcadoras con el beneplácito de las autoridades.
“Lo más extraño es que los conductores paguemos tanto dinero y al Estado le queda tan poco”, comentó uno de los afectados entrevistados.
John Bennett, especialista en temas de circulación vehicular, cree que evidentemente el problema de mal estacionamiento es cada vez más serio en la capital.
Dice que lo que se busca es cambiar el mal comportamiento en el uso del espacio público, pero se utilizan “buenos y malos métodos en todo ello”.
A su juicio, lo más importante es que exista señalización y que esta sea clara.
“No podemos a veces aplicar una norma y otras no, pues eso engendra más desorden. Si dejas que por mucho tiempo se estacionen mal en un área y luego llegas un día a poner boletas o a llevarte autos con grúa, eso no es bueno”, comentó.
“Tenemos mucho que mejorar en cuando al diseño y disposición de las vías y la creación de playas o sistemas de estacionamiento. Esto debería ser la mejor forma de atajar este problema. Una vez que tengamos más facilidades de aparcamiento que no afecten el flujo en las vías, entonces podemos ser más severos con los infractores”, añadió por otra parte Bennett.
Mal estacionado
46,179
Infracciones se han cometido en lo que va del año, hasta inicios de agosto.
1,153
Sanciones se contabilizan este año por ubicarse en lugares para discapacitados.
93,359
Infracciones se cometieron en 2010. Récord en los últimos cuatro años.
3,003
Récord de infracción logrado en 2011 por estar en áreas para discapacitados.