La inversión extranjera directa (IED) recibida por Panamá llegó a $4 mil 250.7 millones al cierre del tercer trimestre de 2018, cifra que representa un aumento de $359.1 millones o 9.2% si se compara con el mismo periodo del año anterior, según la Contraloría General de la República.
El incremento se dio principalmente en el concepto de “otro capital”, la inversión extranjera directa en empresas no financieras establecidas en el país, que aumentó en $345.3 millones o 28.1%, explicó Raúl Moreira, director de Análisis Social y Económico del Ministerio de Economía y Finanzas.
El componente de mayor peso dentro de la inversión extranjera directa sigue siendo la reinversión de utilidades, es decir, los beneficios de las empresas extranjeras establecidas en Panamá, que en lugar de ser repatriados a sus casas matrices, se quedan en el país para reforzar las operaciones locales.
En el periodo enero-septiembre de 2018, las utilidades reinvertidas totalizaron $2 mil 703.4 millones o 7.4% más que al tercer trimestre de 2017.
Raúl Moreira, MEF
Dentro de este componente, el mayor crecimiento relativo lo tuvieron las empresas de la Zona Libre de Colón, con un aumento de 95% o $249.6 millones.
Cambio de rumbo
El tercer trimestre del año cambió la tendencia que se venía registrando hasta la primera mitad del ejercicio, ya que entre enero y junio la inversión extranjera directa había caído un 13.2% en comparación con el mismo periodo el año anterior.
Moreira señaló que “el incremento del tercer trimestre influye positivamente en la generación de empleo, los niveles de divisas y el ingreso per cápita del país. Además, la inversión extranjera directa puede significar una transferencia de conocimientos y habilidades tecnológicas procedentes del extranjero”.
Principales componentes
El economista jefe del MEF dijo que para el cierre del año 2018 las expectativas son positivas. “Se espera que la economía panameña siga manteniendo su atractivo para la captación de inversión por la confianza que depositan los inversionistas en el país y la rentabilidad que les proporciona la economía panameña”, apuntó.
En las cifras del último informe de Contraloría, que incluye datos hasta el mes de septiembre, aún no se reflejan las ventas de Cable Onda y de Grupo Rey, anunciadas en el último trimestre del año.
La inversión extranjera directa sirve para compensar la deficitaria cuenta corriente de Panamá.
Hasta septiembre, el déficit de cuenta corriente fue de $ 3 mil 830.7 millones, cifra que representa un aumento de 8.8% en comparación con el mismo periodo del año anterior y que se explica porque las importaciones de bienes son muy superiores a las exportaciones.