EDILSA GONZALEZ ROCA ESPECIAL PARA LA PRENSA negocios@prensa.com PENONOME, Coclé. La industria del tabaco comenzó en la provincia de Coclé a partir de la década de los 80, cuando en 1984 se instauró en el distrito de La Pintada la fábrica Panamá Cigar Company, S.A, de propiedad de José Miguel Arboláez.
Con la instalación de esta empresa, en La Pintada se empezó a sembrar y producir tabaco , iniciándose la historia de una industria que fue muy próspera dentro de la provincia y en el ámbito nacional e internacional, aunque posteriormente fuera casi eliminada en toda la región.
Una vez comprobado el auge y aceptación de la industria del tabaco, en la provincia de Coclé fueron apareciendo nuevas empresas dedicadas a la elaboración de cigarros, destacándose las fábricas Tabaco Joyas de Panamá, Panahabanos Cigar Company S.A. y G&R Internacional, S.A.
Entre los primeros que sembraron tabaco en La Pintada se mencionan a José Llopys, un empresario de la Zona Libre de Colón, y Rubén Darío Carles, ex contralor general de la República.
Sin embargo, el desarrollo de la industria tabaquera en la provincia se ha visto opacada por los supuestos malos manejos en que incurrieron sus administradores, a los que se ha acusado de estafar al erario a través de la emisión de Certificados de Abono Tributario (CAT).
De igual manera, se les atribuye el no cumplimiento de las prestaciones laborales de sus trabajadores, los que demandaron a tres de estas empresas ante el Ministerio de Trabajo, entidad que dictó un aseguramiento de bienes o secuestro a favor de los demandantes.
Todas las empresas tabaqueras establecidas en Coclé fueron intervenidas por la Dirección de Responsabilidad Patrimonial de la Contraloría para investigación, lo cual también afectó a sus trabajadores, pues algunas se declararon en quiebra.
