¿Por qué los pollos cruzaron el camino? Para pagar los costos legales. No realmente. El gigante frigorífico brasileño JBS S.A. anunció que venderá Moy Park, su negocio avícola en el Reino Unido, pero los activos no viajarán muy lejos.
El comprador es Pilgrim’s Pride Corp., un productor de pollo estadounidense que también es controlado por JBS.
La reorganización de los activos se produce cuando la multimillonaria familia Batista, propietaria de JBS, se apresura a recaudar fondos luego de que ejecutivos de su holding J&F Investimentos S.A. -incluyendo a los hermanos Joesley y Wesley Batista- firmaran un acuerdo de delación compensada de $3 mil 160 millones por soborno y otros delitos.
Según los fiscales, fue el mayor acuerdo de clemencia del mundo. Aun cuando el comprador y el vendedor están estrechamente ligados, parece que el endeudado frigorífico JBS necesitaba tanto la transacción que Pilgrim’s Pride la consiguió relativamente barata.
Pilgrim’s Pride pagará $1,000 millones por Moy Park, que hace solo dos años le costó a JBS $1,200 millones. Esto transformará a Pilgrim’s Pride -cuyos clientes incluyen a Chick-fil-A y Kroger- en un actor más global.
El máximo ejecutivo, Bill Lovette, habló en la conferencia telefónica sobre las ganancias del mes pasado de querer activos que ofrezcan diversidad geográfica y ayuden a reducir aún más su exposición al pollo que es un producto básico.
Moy Park, que procesa más de 5.7 millones de aves por semana, también fabrica alimentos preparados, el tipo de productos hacia los que Pilgrim’s Pride ha estado cambiando su enfoque.
El acuerdo se produce tras la especulación que circuló este verano de que Pilgrim’s Pride estaba siendo acosado por Cargill, el conglomerado agrícola de capital cerrado.
JBS dijo en julio que Pilgrim’s Pride no está a la venta bajo ninguna circunstancia y agregó que el negocio es una “parte relevante de su estrategia”. De hecho, para ayudar a pagar ese acuerdo judicial, con una relación deuda neta-Ebitda de 1.2 antes del acuerdo, Pilgrim’s Pride puede ciertamente pagar Moy Park. La empresa también estima $50 millones en ahorros de costos anualizados durante los próximos dos años.