El grupo de banca privada Julius Baer está en conversaciones para transferir parte de su portafolio de clientes en Venezuela al español Santander en el marco de una reorganización del negocio del banco suizo en Latinoamérica, dijeron fuentes próximas a las conversaciones.
En octubre, Baer anunció que cerraba sus filiales en Perú y Panamá como parte de un esfuerzo por concentrarse en mayores mercados de la región como México, Brasil o Argentina.
Una fuente familiarizada con las negociaciones, que pidió no ser identificada, señaló que las conversaciones todavía estaban en desarrollo.
El mes pasado, otra fuente dijo bajo condición de anonimato que Santander estaba negociando con Julius Baer la posibilidad de asumir algunos de los clientes del banco suizo en Venezuela.
Beatriz Sánchez
Jefa regional de Julius Baer.
Una tercera fuente indicó que el acuerdo no incluiría un traspaso de carteras o activos, sino que se trataría de un acuerdo de intenciones por el que la entidad española podría acceder a los clientes de Baer.
Una portavoz de la entidad española rehusó hacer comentarios.
El periódico suizo Neue Zuercher Zeitung reportó que Baer había cerrado en abril sus relaciones con cientos de clientes en Venezuela con activos individuales de menos de 1.5 millones de dólares y que los clientes restantes tenían más de 20 millones de dólares en activos.
Santander no ha operado en Venezuela desde que acordó en 2009 vender su participación en el Banco de Venezuela al gobierno del país por mil 190 millones de dólares.
La posible salida de Baer de Venezuela sigue los procedimientos legales que involucran a un exejecutivo en América Latina.
El propio banco no ha sido acusado de ningún delito.
Matthias Krull, exvicepresidente de Julius Baer Panamá, fue condenado a 10 años de prisión en Estados Unidos en octubre, después de declararse culpable por su papel en un plan multimillonario en dólares para lavar dinero malversado de la petrolera estatal venezolana PDVSA.
El alemán admitió que ayudó a clientes privados de Venezuela a malversar unos 600 millones de dólares de PDVSA. El crimen se realizó a través de un plan de cambio de moneda extranjera en 2014.