El primer campeonato de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) de LeBron James ayudaría a Nike Inc. a sumar $4 mil millones de ingresos en China, según el primer empleado de marketing deportivo en el país para el fabricante más grande del mundo de artículos deportivos.
Sumar un campeonato a un currículum vitae en el básquet que incluye una medalla de oro olímpica en Beijing y dos premios al jugador más valioso de la NBA es imperativo para James, el jugador de 26 años de los Miami Heat, si quiere lograr el poder de marketing de sus colegas promotores de Nike Michael Jordan, que ganó seis títulos en los Chicago Bulls y Kobe Bryant, un quíntuple ganador de Los Ángeles Lakers.
“LeBron tiene mucho arrastre entre los jóvenes chinos amantes del básquet, pero su popularidad y su influencia fuera de ese círculo son limitadas”, dijo Terry Rhoads, que dejó de ser director de marketing deportivo de Nike en China en 2002 después de ocho años para formar Zou Marketing con sede en Shanghái. “Una de las razones es la falta de títulos”.
Nike anunció ventas por $1,960 millones en China, el país más populoso del mundo, en los 12 meses previos a enero. Rhoads dijo que una “parte sólida” de estas provienen del básquet, sin dar más detalles.
Un campeonato para James le permitiría reemplazar a Bryant, de 32 años, como cara de la empresa en China, donde Rhoads dijo que los ingresos de Nike podrían llegar “fácilmente” a $6 mil millones en 2020. James gana unos $30 millones anuales provenientes de promociones para empresas como Nike, que tiene en China su segundo mercado más grande detrás de Estados Unidos.
