La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) probablemente acordará esta semana extender los recortes a la producción petrolera por otros nueve meses, dijeron delegados ayer, en momentos en que el cartel debate cómo lidiar con el exceso de suministro global.
El líder de facto de la OPEP, Arabia Saudita, está a favor de ampliar la reducción de la producción por nueve meses más en lugar de los seis meses sugeridos inicialmente para acelerar la búsqueda de equilibrio del mercado y evitar que los precios desciendan por debajo de los $50 por barril.
El lunes, el ministro de Energía saudí, Khalid al-Falih, logró el apoyo del segundo miembro más grande de la OPEP, Irak, para una extensión de nueve meses y dijo que no se esperan objeciones de otras naciones del grupo.
La OPEP se reunirá mañana en Viena para analizar si prolonga el acuerdo alcanzado en diciembre, por el que el bloque y 11 países productores ajenos al cartel, incluido Rusia, pactaron reducir la producción en 1.8 millones de barriles por día (bpd) en el primer semestre de 2017.
La decisión volvió a situar los precios del barril por encima de los $50, dando un impulso fiscal a los mayores productores de crudo.
Sin embargo, también fortaleció el crecimiento de la industria del esquisto estadounidense, que no participa del acuerdo de recorte de bombeo, lo que ralentizó el reequilibrio del mercado.
Kuwait, por su parte, dijo ayer que no todos los miembros de la OPEP están a favor de un ampliación de los recortes hasta marzo de 2018, pero la mayoría de los delegados en Viena esperan una reunión sin sobresaltos.
“La apreciación del ministro de Petróleo saudí parece certera y no se esperan objeciones serias”, dijo un delegado que pidió no ser identificado, porque no tiene autorización para hacer comentarios a los medios.
Otra fuente añadió: “Creo que será una reunión cordial para extender los recortes a marzo de 2018 y ver qué pasa con el esquisto de Estados Unidos. Crecerá, pero hay límites”, explicó.
El ministro argelino de Energía, Noureddine Boutarfa, dijo ayer que la OPEP está discutiendo una posible extensión de nueve meses y que las cuotas se mantendrían en el mismo nivel del actual pacto del grupo. “Ahora mismo estamos hablando de alrededor de nueve meses”, dijo.
Por su parte, el ministro de Petróleo de Ecuador, Carlos Pérez, dijo que “seis y nueve meses son propuestas que están ambas sobre la mesa (...) Apoyaremos a la mayoría, probablemente (por una extensión) de nueve meses”.