El petróleo cayó a menos de $50 en Nueva York por primera vez desde diciembre, debido a que los recortes de producción de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) no logran erosionar el nivel récord de las existencias estadounidenses.
El West Texas Intermediate cayó un 3% después de perder 5.7% en las tres sesiones anteriores. Las existencias de crudo aumentaron a 8.2 millones, su nivel más alto desde 1982.
Harold Hamm, el millonario estadounidense del petróleo de esquistos, advirtió que el sector podría “matar” al mercado si se embarca en otro frenesí de gasto.
El deslizamiento del mercado alimentó el segundo mayor volumen de operaciones de opciones de WTI y aumentó la volatilidad.
El petróleo venía fluctuando por encima de los $50 el barril desde que la OPEP y otros países productores iniciaron un recorte por seis meses de la oferta a partir del 1 de enero para reducir el exceso mundial de existencias.
Si bien la producción de shale estadounidense se ha reanimado, los recortes, sumados a la demanda creciente, sugieren que las existencias van a disminuir más adelante, según Goldman Sachs Group Inc.
“Hay nerviosismo por el equilibrio entre la oferta y la demanda global”, dijo vía telefónica Adam Sieminski, académico del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales de Washington y exjefe de la Administración de Información de la Energía.
“Con el petróleo a $50 el shale vuelve, y hay incertidumbre sobre si la OPEP y sus socios van a revertir el acuerdo de producción”.
El West Texas Intermediate para entrega en abril bajó $1.15 centavos, o 2.3% a $49.13 el barril en la Bolsa de Comercio de Nueva York.
Los futuros tocaron los $48.79, el nivel más bajo desde el 30 de noviembre. El volumen operado total fue más del doble del promedio de 100 días. El crudo bajo contrato cayó un 5.4%, a $50.28, el pasado miércoles, el mayor descenso desde febrero de 2016.