OPINIÓN. El material que más se usa en las construcciones de Panamá es el bloque, que se define según el material que se use, de cemento, de arcilla y de vidrio. Sobresale el bloque de cemento que en realidad es de "hormigón". El bloque de cemento es hueco en el interior. Alguien lo definiría como "varios huecos rodeados de cemento".Con estos bloques huecos se levantan las paredes que, en una casa, representan la parte más importante de la construcción. Son ellas las que dan forma a la vivienda y las que definen el polígono de la construcción.En Panamá tenemos una crisis en la industria de la producción de bloques de cemento. Por un lado, la empresa mexicana de cemento "CEMEX" entró a competir con sus propios clientes compradores, para montar una gran productora de bloques de cemento, utilizando básicamente material calizo. Por otro lado, los comerciantes de origen chino que, poco a poco, han estado acaparando las pequeñas ventas de materiales de construcción, han establecido unas alianzas de suministro de los materiales básicos, piedra, arena y cemento, y han iniciado la producción de bloques más pequeños, con una resistencia considerablemente inferior.Existe una norma "COPANIT" que es la que establece las condiciones y características que deben cumplir los materiales y, en este caso, los bloques de cemento de acuerdo a sus denominaciones. Los bloques de cuatro pulgadas deben medir cuatro pulgadas de ancho, 8 ó 10 pulgadas de largo y ocho pulgadas de alto.
Pese a la existencia de la norma mencionada, ante la falta permanente de vigilancia, los comerciantes orientales han establecido una efectiva red de suministro que ha acaparado el mercado de las casas baratas que se levantan en el país. Es conveniente que los promotores exijan el uso de bloques de calidad y que los propios compradores cuando visiten las obras miren con detenimiento los bloques que se utilizan. Si los bloques están listos para ser usados tienen bordes con "mordeduras", rechacen de plano tales obras por ser de muy mala calidad.Usted puede tener confianza en los bloques de arcilla que solo son producidos por dos fábricas en el país.
El autor es arquitecto.