Brasil, el mayor exportador mundial de jugo de naranja, está produciendo naranjas con niveles excesivos de agua por segunda temporada y no hay solución a la vista.
La causa subyacente es lo que se conoce como la enfermedad del dragón amarillo, que ha obligado a los agricultores a cambiar cómo y dónde cultivan la fruta.
Las empresas brasileñas exprimieron 288.93 cajas de naranjas para producir una tonelada de jugo en la temporada que comenzó en julio, cuando el promedio histórico es de 250 cajas, dijo CitrusBR en un comunicado.
En comparación, durante la altamente productiva temporada 2002-2003 de Brasil, la industria produjo la misma cantidad de jugo con solo 224 cajas, según datos de CitrusBR.
No hay señales de mejoras en los próximos años, dijo el director ejecutivo de CitrusBR, Ibiapaba Netto, por teléfono. “Creemos que 275 cajas por tonelada será el nuevo promedio a partir de ahora”, dijo Netto.
La enfermedad, conocida también por su término en inglés greening, hace que las frutas se marchiten o caigan temprano de los árboles, y apareció en Brasil en 2004.
La misma ha obligado a los agricultores a erradicar millones de árboles para evitar que la bacteria se propague y provocó la reubicación de la producción de naranja a otras partes del estado de Sao Paulo, la principal zona de cultivo del país.
“La fruta está siendo cultivada en áreas más frías o en lugares que requieren riego”, dijo Juliano Ayres, gerente de la fundación de la industria Fundecitrus.