El buque cargacontenedores Marcon, construido en Alemania en 1984, es la primera embarcación particular que recibe mantenimiento en el astillero de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), ubicado en la provincia de Colón.
La junta directiva de la ACP aprobó el alquiler del espacio físico excedente en el astillero para anclar las embarcaciones, pero los trabajos de mantenimiento los llevarán a cabo empresas privadas.
Actualmente la ACP solo utiliza el 60% del espacio físico y tiene libre el 40%. En este caso, los trabajos de mantenimiento al Marcon los lleva a cabo la empresa privada Talleres Industriales.
Estos trabajos tomarán aproximadamente un mes y tienen un costo total de un millón de dólares.
Karamjit Singh, gerente de la división de astilleros industriales de la ACP, explicó que este servicio lo comenzó a prestar la institución, amparada en el artículo 4 de la Ley 19 del 11 de junio de 1997, que organiza la Autoridad del Canal de Panamá. Lo que se trata es de aprovechar las embarcaciones que cruzan el Canal para darles mantenimiento, en lugar de que se trasladen a otros astilleros ubicados en Cartagena, Venezuela, Aruba, Curazao y Santo Domingo, dijo Singh.
Con esta iniciativa, el Canal se reafirma como una empresa de servicios y permite que se beneficie el resto de la economía, añadió.
El astillero de Colón cuenta con dos muelles (14 y 15), un dique seco de 117 metros de largo, un área de sincroelevador con una capacidad neta de mil 800 toneladas, que se utiliza para estacionar las embarcaciones y luego ponerlas a flote. También cuenta con talleres de calibración y fabricación de herramientas, únicos en el país.
Singh aclaró que el compromiso medular es utilizar el astillero para atender la flota marítima del Canal (remolcadores, lanchas, barcazas, grúas móviles y de perforación, entre otras). Aquí también se le da mantenimiento a las compuertas de cada una de las esclusas. Esta actividad del astillero puede ser una parte integral en la reactivación de la economía, no solo de Colón sino del país.
En el área del Caribe circulan unas 2 mil 800 naves que a su vez realizan unos 11 mil tránsitos. De estas, mil 600 atracan en los puertos nacionales. Además hay unas 5 mil embarcaciones que cruzan el Canal y que representan unos 13 mil 500 tránsitos anuales.
