La intensa competencia bancaria y la entrada de entidades como Banco Azteca está obligando a los bancos que operan en la plaza a ampliar sus horarios para darle igual servicio a su clientela.
El horario bancario casi uniforme, de 8:00 a.m. a 3:00 p.m., ya prácticamente no existe. La mayoría de las entidades bancarias poco a poco han ido ajustando sus horas de atención al público a las necesidades de sus clientes y cada día se ven más anuncios de extensión de horarios.
A pesar de las facilidades de la tecnología con la banca en línea, aún hay un porcentaje importante de consumidores panameños que prefieren acudir a las sucursales bancarias a realizar sus transacciones y exigen facilidades para su atención.
Clientes exigentes
"No entiendo cómo en pleno siglo XXI haya bancos que estén abierto al público menos de ocho horas y por qué los consumidores seguimos aguantando", se quejaba hace unos meses un cliente por internet.
¿En que otro negocio se ve esto?, se preguntaba el quisquilloso consumidor, a la vez que recordaba que mientras todos los negocios con atención al publico vienen desde hace años aumentando sus horarios comerciales, los bancos parecen indiferentes. Las farmacias y el comercio detallista, los supermercados abren cada día más tiempo, sábados, domingos, incluso 24 horas. Se han adaptado a los tiempos, a sus clientes, a sus consumidores. "Tienes que cruzar los dedos para que un sábado la cola sea menor que la del Dragon Khan y la mayoría que tenemos un trabajo en horario de oficina normal, que se despida de ir al banco si tiene una necesidad, sin la obligación de rogar un permiso", se lamentaba el cliente.
Atendiendo necesidades
Sus quejas están siendo atendidas. Banco General, Global Bank, Banco Continental, Banvivienda, Banco Cuscatlán, entre otros, han decidido ampliar sus horarios y todos hacen énfasis en sus anuncios que la decisión se debe a que están adecuándose a las necesidades de sus clientes.
Pocos bancos cierran ahora a las 3:00 de la tarde. Hay horarios que van de 8.00 a.m. a 7:00 p.m. Hay diversidad en las horas de cierre de atención al público, que puede ser a las 4, 5 o 6 de la tarde, todo dependen del movimiento que se registre en áreas estratégicas. Es así como sucursales ubicadas en Los Pueblos, Vía España, Paitilla, El Dorado o la Gran Terminal son las que mayor horas atienden.
Experimento
Uno de los primeros en experimentar esta nueva tendencia fue el banco inglés HSBC, que desde principio del año pasado atiende los domingos en las sucursales de Multiplaza y Los Pueblos y hace unos seis meses extendió el horario de varias otras de sus sucursales, entre ellas la de Bethania, que está abierta hasta las 5:00 p.m.
"Nos adecuamos a la conveniencia de los clientes. Decidimos abrir los domingos y sábados durante toda la tarde con muy buenos resultados. Se registran volúmenes de actividad a veces hasta muy superiores a los que se dan en cualquier sucursal en un día de semana en horario regular", comentó la gerente de Mercadeo de HSBC, Joycelyn García. García está convencida de que la extensión de horarios en el sector en la banca es una tendencia que va en aumento porque los clientes los están exigiendo.
En el 2005 se instaló en Panamá el mexicano Banco Azteca, que abre de 9:00 a.m. a 9:00 p.m. los 365 días del año.
