Petróleos Shell, la transnacional petrolera con sede en Londres, Inglaterra, reducirá a una sola unidad de negocios sus operaciones en Centroamérica (CA) y Panamá a partir del 2006.
La compañía sostuvo que esto forma parte de un plan de optimización de sus operaciones que contemplará la reducción de personal en las áreas en que hay duplicidad de funciones en la región y la eliminación de procesos administrativos que ya no son relevantes para la empresa. Sin embargo, la compañía aclaró que mantendrá su operación de distribución de combustible en cada país de Centroamérica, así como las estaciones de gasolina y tanques de almacenamiento que actualmente son de su propiedad.
Shell Centroamérica establecerá su presidencia en Panamá y la división financiera en Guatemala, mientras que en el resto de los países de la región solamente quedará con su operación de distribución y venta de combustibles.
"Se trata de ver a Centroamérica y a Panamá como un solo país", manifestó Alejandro de Souza, gerente de asuntos externos de Shell para Panamá, Costa Rica y Nicaragua.
Agregó que el personal que Shell requerirá reducir en Centroamérica recibirá una indemnización que superará "en mucho" a lo que establecen la leyes laborales en cada uno de estos países. Además , estas personas recibirán programas de capacitación para facilitar su reincorporación a otros trabajos. Actualmente Shell tiene más de 500 trabajadores en Centroamérica, pero aún no ha determinado cuántos trabajadores tendrá que prescindir por su plan de optimización.
Por el momento en Panamá, Shell ha identificado la necesidad eliminar su operación de contabilidad donde hay 10 personas trabajando.
De Souza señaló que esta reestructuración de Shell en Centroamérica guarda mucha relación con el proceso de integración económica de los países centroamericanos, al cual ya otras compañías y bancos se han adecuado.
Shell también ha pronosticado un fuerte crecimiento en el consumo de combustible en Centroamérica para los próximos años.
En Panamá también operan las petroleras transnacionales Chevron-Texaco y Esso, y las locales Delta y Accel.
Centroamérica tiene el 1.6% del consumo de petróleo total del mundo, es decir 1.1 millón de barril diarios.